Tabla de contenido:
- ¿Qué es la enfermedad de kuru?
- ¿Qué causa la enfermedad de Kuru?
- ¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Kuru?
- ¿Existe algún tratamiento para la enfermedad de Kuru?
Si todo este tiempo está acostumbrado a comer carne al curry de cerebro en los restaurantes de Padang, ¿alguna vez ha sentido curiosidad por probar a qué sabe el cerebro humano? Para saber la respuesta, puede preguntarle a la gente de la tribu Fore en Papúa Nueva Guinea.
Las generaciones anteriores de la tribu Fore tenían la tradición de comerse los cuerpos de las personas que acababan de morir en sus ceremonias fúnebres. Esta tradición de canibalismo se lleva a cabo como una forma de respeto al difunto durante su vida. Los hombres comen la carne del difunto, mientras que las mujeres, los ancianos y los niños comparten sus cerebros.
Hoy en día, la tradición de comer cerebros humanos ya no es practicada por ellos porque hay una triste historia detrás de ella. Del total de 11 mil habitantes de la tribu Fore, más de 200 personas murieron durante las décadas de 1950 y 1960 como resultado de la enfermedad de Kuru después de comer cerebros humanos.
¿Qué es la enfermedad de kuru?
La enfermedad de Kuru es una enfermedad rara y mortal que ataca el sistema nervioso y es progresiva, es decir, continúa desarrollándose con el tiempo.
La enfermedad de Kuru está incluida en el grupo de enfermedades.encefalopatías espongiformes transmisibles (TSE) que ataca el cerebelo, la parte del cerebro responsable de la coordinación y el equilibrio. La clase de enfermedad EET también incluye la enfermedad de las vacas locas.
El nombre "kuru" en sí mismo proviene del idioma local Fore, que significa "morir temblando" o "morir temblando".
¿Qué causa la enfermedad de Kuru?
A diferencia de la mayoría de las otras infecciones, la enfermedad de Kuru no es causada por bacterias, virus o parásitos extraños. La causa son unas moléculas de proteínas extrañas llamadas priones que están presentes de forma natural en el cerebro humano. Es por eso que esta enfermedad a menudo también se llama enfermedad priónica.
Aunque los priones se producen naturalmente en todos los cerebros de los mamíferos, estas proteínas pueden transformarse y coagularse cuando el cerebro deja de funcionar.
Cuando comes un cerebro de cadáver humano, los priones que ingresan a tu cuerpo actuarán como un virus que ataca el tejido sano. Los priones te atacarán a ti, el nuevo anfitrión, haciendo un agujero parecido a una esponja en tu cerebro. A menudo, esto provoca una interrupción de la coordinación corporal y un daño mortal.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Kuru?
Los síntomas de la enfermedad de Kuru pueden parecerse a los de un trastorno del sistema nervioso más común, como la enfermedad de Parkinson o un accidente cerebrovascular.
Los síntomas iniciales incluyen dificultad para caminar, pérdida de control y coordinación de las extremidades, movimientos espasmódicos involuntarios (como convulsiones o espasmos), insomnio, confusión, dolores de cabeza intensos y problemas de memoria. Perderá gradualmente el control de sus emociones y comportamiento, lo que provocará signos de psicosis, depresión y cambios de personalidad. Esta enfermedad también puede provocar desnutrición.
Otros síntomas incluyen:
- Dificultad para tragar
- Habla arrastrada o menos clara.
- El estado de ánimo cambia con facilidad.
- Demencia.
- Espasmos musculares y temblores.
- No puede alcanzar objetos.
La enfermedad de Kuru se presenta en tres etapas que suelen estar precedidas por dolores de cabeza y dolores articulares. Poco a poco, el enfermo perderá el control de su propio cuerpo. Le resultará difícil mantener el equilibrio y mantener la postura. Las quejas de temblores corporales, temblores, convulsiones o espasmos, hasta movimientos espontáneos impredecibles comienzan a aparecer en la segunda etapa.
En la tercera etapa, las personas con kuru generalmente estarán postradas en cama y mojarán la cama. Perderá la capacidad de hablar. También puede presentar demencia o un cambio de comportamiento que la haga ignorar su salud.
El hambre y la desnutrición generalmente ocurren en la tercera etapa debido a la dificultad para comer y tragar. En un año, ya no podrá levantarse del suelo, comer solo o controlar todas las funciones corporales. Esta enfermedad generalmente conduce a la muerte durante varios meses a varios años. La mayoría de las personas finalmente mueren de neumonía (una infección pulmonar).
¿Existe algún tratamiento para la enfermedad de Kuru?
No se conoce ningún tratamiento eficaz para la enfermedad de kuru. Los priones no son fáciles de destruir. Los cerebros contaminados con priones siguen siendo infecciosos incluso cuando se conservan en formaldehído durante años.
La principal forma de prevenir esta enfermedad es detener la práctica del canibalismo. Aun así, han seguido surgiendo nuevos casos de Kuru durante años, incluso después de que esta costumbre caníbal se suspendiera hace más de 50 años.
Esto se debe a que los priones pueden tardar décadas en incubarse en un nuevo cuerpo huésped antes de que puedan mostrar su efecto. Los registros médicos registran que el tiempo entre la exposición a la primera infección por priones y la aparición de los síntomas puede ser de hasta 30 años. Los registros médicos informan que la última persona que murió de Kuru murió en 2009, pero no fue hasta finales de 2012 que esta terrible epidemia se declaró oficialmente extinta.
