11 Beneficios de las ciruelas, fruta agridulce que tiene un sinfín de propiedades

Las ciruelas son uno de los superalimentos. Las ciruelas pertenecen a la familia de las rosáceas, que también incluye melocotones, albaricoques y nectarinas. Aquí hay once beneficios para la salud de las ciruelas.

¿Cuáles son los beneficios para la salud de las ciruelas?

1. Mantener un sistema digestivo saludable

El beneficio más conocido de las ciruelas es su capacidad para prevenir el estreñimiento. La fibra de ciruela compacta la masa fecal y favorece su proceso de eliminación, reduciendo así el riesgo de cáncer de colon y hemorroides.

Mientras tanto, la fibra insoluble de las ciruelas, sirve para proporcionar alimento a las bacterias buenas que viven en el intestino grueso, ayudando así a preservar su población. Las bacterias buenas en los intestinos producen ácidos grasos de cadena corta llamados ácido butírico. El ácido butírico sirve como combustible principal para las células del colon y ayuda a mantener la salud de los órganos.

Las bacterias buenas en el intestino crean otros dos ácidos grasos de cadena corta, los ácidos propiónico y acético, que son utilizados como combustible por las células del hígado y los músculos. Estas bacterias amigables también luchan contra los patógenos que causan enfermedades y evitan que sobrevivan en el tracto digestivo.

2. Reducir el colesterol

El ácido propiónico producido por la fibra de ciruela es un tipo de fibra insoluble. La evidencia médica hasta ahora informa que el ácido propiónico tiene propiedades reductoras del colesterol. En estudios con animales, se ha demostrado que el ácido propiónico inhibe la HMG-CoA reductasa, una enzima involucrada en la producción de colesterol por el hígado.

Al reducir la actividad de esta enzima, el ácido propiónico ayuda a reducir el colesterol en sangre al unirse a los ácidos biliares y eliminarlos del cuerpo a través de las heces. Los ácidos biliares son compuestos que se utilizan para digerir la grasa producida por el hígado a partir del colesterol. Cuando los ácidos biliares se excretan junto con la fibra de ciruela, el hígado debe producir nuevos ácidos biliares y descomponer más colesterol, lo que reduce la cantidad de colesterol en circulación. La fibra soluble también puede reducir la cantidad de colesterol que produce el hígado.

3. Contiene un alto contenido de antioxidantes

Las ciruelas contienen fitonutrientes únicos llamados ácidos neoclorogénico y clorogénico. Ambas sustancias se clasifican como fenoles. El fenol es un tipo de antioxidante que ha demostrado ser eficaz para neutralizar los radicales libres dañinos llamados radicales aniónicos superóxido. También se ha demostrado que el fenol ayuda a prevenir la descomposición del oxígeno en la grasa. Las células del cuerpo, incluidas las células del cerebro y moléculas como el colesterol, están compuestas principalmente de grasa, por lo que es importante prevenir el daño de los radicales libres a la grasa.

4. Mantener la salud del corazón

Las ciruelas pasas son una buena fuente de potasio, un electrolito que ayuda en varias funciones vitales del cuerpo. Este mineral ayuda a mantener el ritmo cardíaco, los impulsos nerviosos, la contracción del músculo cardíaco y la presión arterial, lo que puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular. Debido a que el cuerpo no produce potasio de forma natural, el consumo regular de ciruelas pasas o la versión en jugo puede ayudarlo a satisfacer sus necesidades diarias de potasio. Además, el colorante natural de la ciruela, la antocianina, puede proteger contra el cáncer al neutralizar los radicales libres dañinos.

5. Prevenir la anemia

La dificultad para respirar, la irritabilidad, la piel pálida y la fatiga son signos de anemia leve. La anemia ocurre cuando el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. Para producir glóbulos rojos sanos, su cuerpo necesita una ingesta adecuada de hierro. Las ciruelas pasas son una gran fuente de hierro y pueden ayudar a prevenir y tratar la deficiencia de hierro. Doscientos cincuenta gramos de ciruelas pasas contienen 0,81 miligramos de hierro, que proporciona el 4,5 por ciento de las necesidades diarias de hierro del cuerpo.

6. Tratamiento de la osteoporosis

Las ciruelas secas son una fuente importante del mineral boro, que puede ayudar a desarrollar huesos y músculos fuertes. El boro también puede ayudar a mejorar la agudeza mental y la coordinación muscular.

Incluso se cree que la ciruela tiene el potencial de tratar la osteoporosis. Un estudio conjunto de la Universidad Estatal de Florida y la Universidad Estatal de Oklahoma muestra evidencia de que las ciruelas pasas pueden prevenir la pérdida ósea en mujeres posmenopáusicas que son propensas a la osteoporosis. Los beneficios de las ciruelas para la salud ósea también incluyen combatir la pérdida de densidad ósea debido a la radiación a la médula ósea.

7. Reducir el azúcar en sangre

Las ciruelas incluyen alimentos que tienen un nivel de índice glucémico bajo. Esto significa que estos alimentos pueden ayudarlo a controlar los niveles de azúcar en sangre y reducir su riesgo de diabetes tipo 2.

8. Reducir el riesgo de EPOC

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), incluido el enfisema, es un tipo de enfermedad crónica que causa problemas respiratorios. Hay muchas causas de EPOC, pero el tabaquismo es actualmente la causa directa de ambas enfermedades.

Un nuevo estudio informa que los alimentos que contienen polifenoles, incluidos los antioxidantes, pueden reducir el riesgo de EPOC. Las ciruelas pasas son ricas en antioxidantes, que pueden combatir el daño causado por fumar al neutralizar el estrés oxidativo. Esto puede ayudar a reducir las posibilidades de enfisema, EPOC y cáncer de pulmón, aunque ningún estudio ha analizado específicamente las ciruelas pasas para la salud pulmonar.

9. Reducir el riesgo de cáncer de colon

El cáncer de colon suele ser difícil de detectar, pero su progresión puede ser muy maligna. Se informa que comer alimentos con alto contenido de antioxidantes ayuda a reducir el riesgo de este tipo de cáncer.

Un estudio reciente realizado por la Universidad de Texas A&M y la Universidad de Carolina del Norte determinó que comer ciruelas secas aumenta la población de bacterias buenas en el colon. Esto, a su vez, puede reducir el riesgo de cáncer de colon.

10. Incrementar la agudeza cerebral

Además de jugar un papel en la lucha contra los radicales libres en el cuerpo que pueden desencadenar el cáncer, los antioxidantes importantes de las ciruelas pueden prevenir la senilidad porque ayudan a neutralizar los radicales libres que dañan las células cerebrales. Para obtener los beneficios de las ciruelas en este, es suficiente comer regularmente de 3 a 4 frutas al día.

11. Bajar de peso

Las ciruelas pueden ayudarlo a controlar su peso. La razón es que esta fruta de color púrpura oscuro que tiene un sabor agrio contiene mucha fibra y un índice glucémico bajo. La fibra densa de ciruela es lenta de digerir por el cuerpo, mientras que el bajo índice glucémico juega un papel en la regulación de la liberación de los niveles de azúcar en la sangre, lo que hace que se sienta satisfecho por más tiempo. Las ciruelas pasas contienen sorbitol natural, un alcohol de azúcar con una tasa de absorción lenta en el cuerpo.

No comas demasiadas ciruelas

¿Interesado en empezar a comer ciruelas? ¡Pero no demasiado, sí! El consumo excesivo de ciruelas puede provocar flatulencia y estreñimiento. La ingesta excesiva de fibra también puede causar diarrea.