Estenosis espinal: síntomas, causas y cómo tratarla

Definición de estenosis espinal

¿Qué es la estenosis espinal?

La estenosis espinal es una afección en la que uno o más espacios dentro de la columna se estrechan. El estrechamiento del espacio dentro de la columna en la estructura ósea puede limitar el espacio disponible para la médula espinal y los nervios que se ramifican desde la médula espinal.

Este espacio estrecho hará que la médula espinal o los nervios se compriman (pellizquen) y eventualmente se irriten. Posteriormente, esta condición causará varios síntomas perturbadores.

Tipos de estenosis espinal

Este estrechamiento de la columna puede ocurrir en cualquier parte de la columna. Sin embargo, afecta con mayor frecuencia a las partes superior e inferior del cuerpo. Por lo tanto, en general, la estenosis espinal se divide en 2 tipos, a saber:

• Estenosis raquídea lumbar

La estenosis espinal lumbar es un estrechamiento del espacio en la parte inferior de la columna, que se llama lumbar. Las personas con esta afección pueden experimentar problemas con las extremidades de la parte inferior del cuerpo, como las piernas.

• Estenosis espinal cervical

La estenosis de la columna cervical es el estrechamiento del espacio en la parte superior de la columna cerca del cuello. Las personas con esta afección pueden experimentar problemas con el cuello y las extremidades en la parte superior del cuerpo, como las manos.

¿Qué tan común es esta enfermedad?

La estenosis espinal es un trastorno musculoesquelético común. En la mayoría de los casos, esta enfermedad afecta a más personas mayores de 50 años.

Signos y síntomas de la estenosis espinal

El estrechamiento del espacio en la columna en las primeras etapas del desarrollo, a menudo no causa signos ni síntomas. El proceso de refinamiento es lento, por lo que empeorará con el tiempo.

Entonces, alguien que siente síntomas leves al principio, no se da cuenta de que la condición es estenosis espinal y deja que sea, por supuesto, los síntomas empeorarán con el tiempo.

Los síntomas de la estenosis espinal varían de una persona a otra. También depende de qué área de la columna vertebral se vea afectada.

Más específicamente, estos son los síntomas de la estenosis espinal que pueden ocurrir según el área de la columna que se vea afectada:

Dolor lumbar, de nalgas a piernas

El dolor de espalda común se describe como dolor por presión eléctrica, pellizcos o sensación de ardor. El dolor puede aparecer de repente y desaparecer por sí solo, pero es persistente.

Aparte de la espalda, el dolor también aparece en las nalgas y puede extenderse a las piernas. Este dolor en la espalda, los glúteos y las piernas suele empeorar cuando permanece de pie durante largos períodos de tiempo, camina y baja escaleras.

El dolor mejorará levemente cuando se recueste, se pare ligeramente inclinado hacia adelante, suba o baje escaleras y se siente. Este es el síntoma más común de la estenosis espinal lumbar.

El dolor también es un síntoma de la estenosis espinal cervical. Sin embargo, áreas que causan dolor o dolor en el cuello. Mientras que el estrechamiento que ataca la columna media (torácica) provocará dolor en la zona media de la espalda.

Problemas musculares y nerviosos.

Otros síntomas de la estenosis espinal que suelen acompañar son entumecimiento, hormigueo y debilidad en las extremidades.

Si la estenosis espinal cervical afecta las manos, mientras que la estenosis espinal lumbar afecta las piernas. Esta debilidad en las piernas también puede alterar el equilibrio del cuerpo.

Esta condición dificulta a los enfermos la realización de las actividades diarias, por ejemplo, es difícil escribir, caminar o abotonar una camisa.

Otros síntomas de la estenosis espinal

En casos graves, las personas con esta afección también experimentan problemas para controlar la vejiga y disminución de la libido.

¿Cuándo acudir al médico?

Si tiene alguno de los signos o síntomas anteriores o cualquier otra pregunta, consulte a su médico.

El cuerpo de todos es diferente. Los síntomas que aparecen entre usted y los demás pueden ser diferentes. Consulte a un médico para recibir tratamiento adicional.

Causas de la estenosis espinal

El estrechamiento del espacio en la columna es causado por muchas cosas. Aun así, todos ellos tienen algo en común, es decir, cambiar la estructura de la columna vertebral, lo que hace que el espacio alrededor de la columna se estreche.

Las diversas causas de estenosis espinal que puede tener son:

Crecimiento óseo excesivo

La inflamación de los huesos, como la osteoartritis, puede dañar el cartílago de las articulaciones, incluida la columna. El cartílago es la barrera que recubre las articulaciones. Cuando el cartílago se debilita, los huesos comienzan a rozarse entre sí para que el cuerpo responda al crecimiento de hueso nuevo.

Este nuevo crecimiento excesivo de hueso (espolones óseos) que ocurre alrededor de la columna puede expandir y estrechar el espacio en la columna y pellizcar los nervios en esa área.

La enfermedad de Paget de los huesos también puede causar un crecimiento excesivo de la columna que eventualmente puede comprimir los nervios.

La enfermedad de Paget de los huesos también puede causar un crecimiento excesivo de hueso en la columna, presionando los nervios.

Hernia de disco

En cada vértebra (los huesos que forman la espalda) hay almohadillas esféricas que se pueden llamar disco vertebral.

A medida que envejece, el disco vertebral experimentará grietas en el borde exterior, lo que hará que un líquido especial de este disco penetre en la capa exterior débil. El disco se hinchará, ocupando espacio en la columna y presionando los nervios cerca del disco.

Engrosamiento de ligamentos

Los ligamentos son bandas de fibras que mantienen unida la columna. La artritis puede hacer que los ligamentos se vuelvan más gruesos con el tiempo, de modo que ocupen espacio y se produzca un estrechamiento.

Fractura o lesión en la columna.

Los huesos rotos, los esguinces (esguinces) o la inflamación que se produce cerca de la columna pueden estrechar el espacio del canal y ejercer presión sobre los nervios espinales.

Tumor

Los crecimientos anormales de tejido en y entre la médula espinal o en la propia columna pueden reducir el espacio e irritar los nervios circundantes.

Factores de riesgo de la estenosis espinal

Hay varios factores que pueden aumentar el riesgo de que el espacio se estreche en la columna, entre ellos:

• Nacido con un canal espinal estrecho.
• Esta enfermedad afecta a menudo a mujeres que a hombres.
• Mayores de 50 años.
• Ha tenido una lesión o cirugía en la columna anterior.
• Nació con una enfermedad genética que puede afectar el desarrollo de huesos y músculos en todo el cuerpo.
• Tiene trastornos de la columna desde el nacimiento, como escoliosis (la columna que se curva hacia los lados para formar una S o C).

Diagnóstico y tratamiento de la estenosis espinal

La información proporcionada no sustituye al consejo médico. Siempre consulte a su médico.

Es difícil identificar el espacio en la columna porque los síntomas que aparecen pueden ser similares a los signos de otros problemas de salud. Para diagnosticar la estenosis espinal, su médico le pedirá que se someta a una serie de pruebas médicas, como:

• Examen físico

El médico examinará el área de la columna que está causando los síntomas y tomará un historial médico de su cuerpo.

• Prueba de imagen de rayos X

Este examen médico puede ayudar a los médicos a ver cambios en los huesos, como la presencia de espolones óseos (crecimientos óseos anormales) que estrechan el espacio dentro del canal espinal.

• Prueba de imagen por resonancia magnética

El examen médico utiliza imanes y ondas de radio para producir imágenes transversales de la columna. De esa manera, puede detectar daños en un disco o ligamento, así como identificar áreas del nervio que están bajo tensión.

• Prueba de mielograma por tomografía computarizada

Si no puede someterse a una prueba de resonancia magnética, se le pedirá que se someta a esta prueba médica. Se le inyecta un tinte especial que luego fluye hacia la médula espinal y los nervios. Con este tinte, los médicos pueden detectar hernias, espolones óseos y tumores en la columna.

¿Cómo tratar la estenosis espinal?

El tratamiento de la estenosis espinal dependerá de la gravedad de la afección y de la ubicación del hueso afectado. Más claramente, cómo tratar la estenosis espinal, tanto lumbar como cervical, son:

Tomar medicina

Según un informe del sitio web de Mayo Clinic, algunos de los medicamentos que recetan los médicos para tratar la estenosis espinal son:

• Analgésicos como ibuprofeno o acetaminofén. Si esto no funciona, el médico le recetará otro medicamento que tenga un efecto más fuerte, como el medicamento antidepresivo amitriptilina.
• Medicamentos anticonvulsivos como gabapentina (Neurontin) y pregabalina (Lyrica) para reducir el dolor causado por los nervios dañados.
• Los medicamentos opioides como (Oxycontin, Roxicodone) y la hidrocodona (Norco, Vicodin) se pueden usar a corto plazo para reducir el dolor. Sin embargo, su uso debe basarse en prescripción médica.

Terapia física

Estos trastornos musculoesqueléticos pueden hacer que el cuerpo quede inactivo. En lugar de evitar que el dolor vuelva a aparecer, estar inactivo puede debilitar los músculos e incluso empeorar el dolor.

Por lo tanto, la fisioterapia es necesaria como parte del tratamiento de la estenosis espinal. El objetivo no es solo reducir los síntomas, sino ayudar a desarrollar la resistencia ósea, mantener la flexibilidad y la estabilidad de los huesos.

Inyecciones de esteroides

Una raíz nerviosa irritada e hinchada en el área pellizcada puede causar un dolor intenso. Si experimenta, el médico puede inyectar esteroides. Aunque no cura la estenosis espinal, puede ayudar a aliviar los síntomas.

Desafortunadamente, este tratamiento no es efectivo para todos. Además, las inyecciones repetidas pueden debilitar el hueso y el tejido conectivo circundante. Por lo tanto, solo puede recibir esta inyección unas pocas veces al año.

Procedimiento de descompresión

Este procedimiento utiliza una aguja para extraer parcialmente el ligamento engrosado en la parte posterior de la columna para proporcionar espacio adicional y aliviar la presión sobre las raíces nerviosas.

Sin embargo, este tratamiento es más para pacientes con estenosis espinal lumbar que tienen un alto riesgo de someterse a operaciones quirúrgicas.

Operación

Si los tratamientos anteriores no son efectivos para tratar la estenosis espinal, se realizará una cirugía. Se realizan varios tipos de cirugía para tratar los trastornos de la columna, que incluyen:

• Laminectomía. Este procedimiento médico extrae la parte posterior (lámina) de la vértebra afectada. A veces, este tratamiento también se llama cirugía de descompresión porque tiene como objetivo reducir la presión sobre los nervios.
• Laminotomía. Este procedimiento solo elimina parte de la lámina, haciendo un orificio lo suficientemente grande y reduciendo la presión en un punto determinado de la zona.
• Laminoplastia. Este procedimiento se realiza para abrir el espacio en el canal espinal alrededor del cuello haciendo una bisagra en la lámina. El hardware de metal se colocará en la parte expuesta de la columna.
• Cirugía mínimamente invasiva. Esta cirugía extrae el hueso o la lámina de una manera que reduce el daño al tejido sano circundante.

En la mayoría de los casos, esta cirugía espacial ayuda a reducir los síntomas de la estenosis espinal. Sin embargo, algunas personas todavía sienten los mismos síntomas o incluso peores después de la cirugía.

Los efectos secundarios de este tratamiento son infección, desgarro de la membrana que recubre la médula espinal, coágulos de sangre o daño a los nervios.

Remedios caseros para la estenosis espinal

¿Cuáles son algunos cambios en el estilo de vida o remedios caseros para la estenosis espinal?

Además de la medicación del médico, la estenosis espinal también necesita remedios caseros para ayudar a aliviar los síntomas y reducir su gravedad, como:

• Toma analgésicos

El dolor que aparece se puede aliviar con medicamentos de venta libre, como paracetamol, ibuprofeno y naproxeno. Aunque es bastante seguro, para que sea más seguro de usar, no dude en consultar a un médico.

• Hielo o agua caliente

Además de tomar analgésicos, también puede usar bolsas de hielo o agua caliente para reducir el dolor. Sin embargo, asegúrese de no aplicar la compresa durante más de 15 minutos en su piel.

• Perder peso

Si tiene sobrepeso, su médico puede recomendarle que siga una dieta para que su peso sea más ideal. El objetivo es reducir el estrés y la presión alrededor de la columna.

• Usa un bastón o un andador

Si tiene problemas de equilibrio que le dificultan caminar correctamente, el uso de un bastón o un andador puede hacer que le resulte más fácil moverse.

• Ejercicio regular

Los síntomas que surgen pueden reducir la movilidad corporal. Por lo tanto, siga un ejercicio de rutina que sea guiado o dirigido por un terapeuta.

Prevención de la estenosis espinal.

La mayoría de los casos de estrechamiento del espacio espinal son causados ​​por el deterioro de la salud ósea relacionado con la edad. Por lo tanto, no existe una forma 100% de prevenir esta enfermedad.

Aunque no se previene por completo, existen varias formas que pueden ayudarlo a reducir su riesgo o retrasar la progresión de la estenosis espinal, a saber:

• Consuma una dieta saludable y mantenga un peso corporal ideal.
• Deje de fumar y evite el humo de segunda mano.
• Acostúmbrese a una buena postura, como sentarse, pararse y caminar erguido.
• Haga algo de ejercicio para ayudar a estabilizar su peso corporal ideal mientras mantiene saludables sus músculos y huesos.