Otitis media: síntomas, causas, tratamiento, etc. & Toro; hola saludable

Definición

¿Qué es la otitis media?

La otitis media, también conocida como infección del oído medio, es un tipo de infección o inflamación del oído que se produce en el área detrás del tímpano o del oído medio.

Esta condición hace que aparezcan varios síntomas en el paciente, como dolor de oído, fiebre, problemas de audición y secreción del oído.

Las infecciones que ocurren en el oído generalmente son causadas por virus o bacterias que se reproducen en el oído medio. Varios problemas de salud como alergias, infecciones de los senos nasales o la gripe pueden desencadenar la afección.

En algunos casos, esta afección puede desaparecer por sí sola sin necesidad de tratamiento médico. Sin embargo, en ocasiones esta afección también puede ocasionar graves problemas de salud, según la gravedad y el tipo sufrido.

¿Qué tan común es esta condición?

La otitis media es una afección de salud muy común. Aunque esta condición puede ocurrir en personas de cualquier edad, alrededor del 80 al 90 por ciento de los casos se encuentran en niños menores de 6 años.

Además, se estima que hasta 3 de cada 4 niños han experimentado esta afección una vez antes de los 3 años. Esta condición también puede ocurrir en adultos, aunque la incidencia es muy pequeña.

En varios estudios, la incidencia de esta enfermedad es más común en pacientes masculinos que en mujeres.

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¿Cuáles son los diferentes tipos de otitis media?

Esta enfermedad infecciosa se puede dividir en tres tipos. La siguiente es una explicación de cada tipo:

1. Otitis media aguda

La otitis media aguda es la infección de oído más común y no presenta un riesgo significativo de causar problemas de salud. Esta condición se clasifica como aguda porque ocurre repentinamente y dura un cierto período de tiempo.

La otitis media aguda ocurre cuando se acumula líquido y moco en el oído, lo que provoca la aparición de inflamación e hinchazón. El niño experimentará dolor de oído, pérdida de audición y fiebre cuando se produzca la infección.

2. Otitis media con derrame (líquido)

Esta condición generalmente ocurre debido a una otitis media aguda que no mejora. Una vez que la infección ha remitido, es posible que todavía haya una acumulación de líquido detrás del tímpano.

3. Otitis media crónica

A diferencia de la otitis media aguda, este tipo de acumulación de líquido en el oído dura mucho tiempo. De hecho, cuando la infección del oído común ha comenzado a mejorar, la acumulación de líquido se repetirá.

Esta afección puede provocar problemas de oído más graves y el cuerpo tendrá dificultades para combatir las infecciones. En los casos más graves, el tímpano del paciente corre el riesgo de sufrir daños.

Signos y síntomas

¿Cuáles son los signos y síntomas de la otitis media?

Los signos y síntomas de la otitis media generalmente varían de persona a persona. Sin embargo, los síntomas más comunes son dolor, pérdida de audición y fiebre.

A continuación, se enumeran los signos y síntomas más comunes:

Dolor de oído (otalgia)
Fácil de enojarse
Alteración del sueño
Tirón de orejas
Fácil de quejarse y llorar
Fiebre de más de 38 grados centígrados
Secreción amarilla, clara o sanguinolenta del oído
Perdiendo el equilibrio
Trastornos de la audición
Náuseas y vómitos
Diarrea
Disminucion del apetito
Congestión nasal

Otros síntomas adicionales que pueden aparecer en algunos pacientes incluyen:

Disminución de la conciencia
Vértigo
Tos

Puede haber signos y síntomas no mencionados anteriormente. Si le preocupa un síntoma en particular, consulte a su médico.

¿Cuándo debería consultar a un médico?

Debe comunicarse con su médico si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

Los síntomas no muestran signos de mejorar después de 2-3 días.
Los oídos están muy adoloridos
Pus o secreción de líquido del oído: algunas personas experimentan una secreción continua e indolora que dura varios meses.
Otras afecciones de salud, como la fibrosis quística o la cardiopatía congénita, que pueden empeorar las complicaciones.

Si tiene alguno de los signos o síntomas anteriores o cualquier otra pregunta, consulte a su médico.

El cuerpo de cada paciente muestra signos y síntomas que varían. Para obtener el tratamiento más adecuado y de acuerdo con su estado de salud, asegúrese de que siempre el médico o el centro de servicios de salud más cercano controlen sus síntomas.

Causa

¿Qué causa la otitis media?

Las infecciones del oído medio generalmente son causadas por bacterias o virus. Estas infecciones son el resultado de otros problemas de salud, como resfriados, gripe o alergias que aumentan la producción de moco.

El aumento de la producción de moco y líquido en los senos nasales puede hacer que estos líquidos se acumulen. Esto hace que se obstruya el drenaje de líquido en la trompa de Eustaquio. Aquí está la explicación:

1. Infecciones asociadas con el tracto de Eustaquio

La trompa de Eustaquio es un tubo que conecta la cavidad del oído medio con la parte posterior de la nariz. Si hay una infección o alergia respiratoria, la trompa de Eustaquio se bloquea.

Esto resulta en una acumulación de líquido en el oído medio. La condición del oído medio, que está húmedo y mojado debido a la acumulación de líquido, puede convertirse en un caldo de cultivo para las bacterias.

2. Infecciones asociadas con adenoides

Las adenoides son las capas de tejido que se encuentran en la parte posterior de la cavidad nasal. Las adenoides juegan un papel importante como sistema inmunológico del cuerpo al combatir las bacterias o virus que ingresan.

Sin embargo, a veces quedan bacterias en las adenoides. Esta afección puede provocar una infección e inflamación de la trompa de Eustaquio y el oído medio.

Factores de riesgo

¿Qué aumenta mi riesgo de otitis media?

Los siguientes son factores de riesgo que pueden provocar una infección del oído medio:

1. Edad

Los niños menores de 3 años son mucho más propensos a desarrollar infecciones del oído medio. Esto se debe a que el tamaño y la forma del conducto de Eustaquio que tiene el niño todavía es demasiado grande.

2. Género

Esta enfermedad es más común en pacientes masculinos que en mujeres. Si usted o su hijo son hombres, el riesgo de contraer esta infección es mucho mayor.

3. Estar en un lugar con altos niveles de contaminación

Si a menudo realiza actividades en un lugar con mala calidad del aire, corre mayor riesgo de contraer esta enfermedad.

4. Fumar

Ya sean fumadores activos o fumadores pasivos, ambos corren el riesgo de desarrollar una infección de oído en el medio. Tenga cuidado, el humo del cigarrillo puede entrar directamente en el oído y causar infecciones de oído.

5. Tener un sistema inmunológico malo

Un sistema inmunológico problemático puede facilitar que el cuerpo se exponga a ataques bacterianos y virales, por lo que puede ocurrir una infección. Las personas con enfermedades autoinmunes, como artritis y VIH, también corren el riesgo de desarrollar infecciones del oído medio.

6. Estar en un lugar lleno de gente

Si a menudo mantiene a su hijo en una guardería ocupada, su hijo es más susceptible a contraer un resfriado o fiebre que se transmite de otros niños. Esta condición da como resultado una mayor probabilidad de contraer infecciones bacterianas y virales.

7. Descendientes de la familia

Si hay miembros de su familia que han tenido infecciones de oído, especialmente aquellas clasificadas como crónicas, sus probabilidades de contraer infecciones son aún mayores.

8. El bebé se alimenta con biberón.

Los bebés que beben de biberones, especialmente en la posición de dormir, son más propensos a las infecciones de oído que los bebés que son amamantados exclusivamente.

9. Sufre de problemas respiratorios crónicos

Si tiene o padece una afección respiratoria crónica, como fibrosis quística o asma, sus posibilidades de desarrollar una infección del oído medio son mucho mayores.

10. Ciertas temporadas

La otitis media aguda es más común en determinadas estaciones, como el invierno o la temporada de lluvias. Las personas con afecciones alérgicas que a menudo reaparecen en ciertas temporadas corren el riesgo de desarrollar esta infección.

11. Tener una condición de labio leporino

Las personas que sufren de labio leporino tienen una estructura ósea y muscular diferente a la de las personas normales. Esta afección dificulta el drenaje de líquido en la trompa de Eustaquio, por lo que el riesgo de infección es mayor.

Complicaciones

¿Cuáles son las complicaciones causadas por la otitis media?

Si la otitis media no se trata con prontitud, en casos raros puede provocar varias complicaciones:

1. Pérdida auditiva

Citado por la Clínica Mayo, la pérdida de audición temporal y más leve son síntomas comunes que aparecen en quienes padecen esta infección. En los pacientes que padecen infecciones crónicas, los pacientes corren el riesgo de sufrir una pérdida auditiva permanente.

2. La infección se propaga al tejido alrededor de la oreja.

Las infecciones que no se tratan con prontitud o que no mejoran con el tratamiento pueden extenderse a los tejidos alrededor del oído. Un tipo de infección que puede ocurrir es la mastoiditis.

3. El habla se retrasa

Los bebés o niños pequeños con infecciones del oído medio pueden experimentar retrasos o alteraciones del habla y las habilidades sociales. Esto se debe a que la función auditiva no puede funcionar de manera óptima.

4. El tímpano está lesionado o roto.

En casos suficientemente graves, la infección tiene el potencial de causar lesiones o ruptura del tímpano. Esta condición generalmente mejorará en 72 horas. Sin embargo, en algunos casos, se requiere un procedimiento quirúrgico para reparar el tímpano.

5. Vértigo y pérdida del equilibrio

La otitis media puede causar vértigo porque el líquido infeccioso bloqueará la trompa de Eustaquio, que se encuentra dentro del oído. Cuando la trompa de Eustaquio es problemática, experimentará un fuerte dolor de cabeza, típico del vértigo, que hace que el cuerpo se balancee fácilmente.

6. Meningitis

Las infecciones de oído bacterianas y virales en niños y adultos pueden causar meningitis. La meningitis es una infección que causa inflamación del revestimiento que rodea el cerebro y la médula espinal (meninges).

7. Absceso cerebral

El absceso cerebral es una de las complicaciones más graves de la otitis media. El líquido lleno de bacterias que recordaba al oído puede fluir hacia el cerebro y eventualmente acumularse allí. Con el tiempo, el líquido que se ha acumulado en el cerebro se convertirá en pus.

8. Cara paralizada

La parálisis de Bell es otro riesgo de complicaciones por una infección del oído medio. La parálisis de Bell se caracteriza por parálisis facial debido a la inflamación e hinchazón de los nervios periféricos que controlan los músculos de un lado de la cara.

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica esta condición?

Los médicos generalmente diagnosticarán esta afección en función de los síntomas que usted o su hijo experimenten, así como un historial de enfermedades pasadas o actuales.

Después de eso, su médico puede usar un dispositivo llamado otoscopio. Esta herramienta está equipada con una linterna que funciona para ver el interior del oído, los conductos nasales y la garganta.

Si es necesario, el médico puede utilizar un otoscopio neumático o especial. Esta herramienta puede detectar la presencia de líquido detrás del tímpano. Con esta herramienta, el médico soplará un poco de aire en el tímpano.

Su médico ordenará pruebas adicionales si cree que tiene una enfermedad infecciosa más grave:

Timpanometria para medir el movimiento del tímpano
Reflectometría acústica para medir cuánto sonido rebota en el tímpano
Timpanocentesis para abrir el tímpano, de modo que se libere el líquido que se acumula en el oído medio

Tratamiento

La información proporcionada no sustituye al consejo médico. Siempre consulte a su médico.

¿Cómo tratar la otitis media?

Hay varias formas de tratar las infecciones del oído medio. El tratamiento y el tratamiento médico administrados dependerán de la edad, la afección y el historial médico. Su médico puede recomendarle las siguientes opciones de tratamiento:

1. Analgésicos

El médico le recetará medicamentos de venta libre como acetaminofén o ibuprofeno para reducir el dolor.

2. Terapia con antibióticos

En determinadas condiciones, su médico puede recomendar un tratamiento con antibióticos orales. Se administran antibióticos a niños menores de 6 meses que se ha confirmado que tienen otitis media.

3. Miringotomía

Si la infección del oído se repite en unos pocos meses o un año, el médico ordenará un procedimiento quirúrgico conocido como miringotomía.

La miringotomía es un procedimiento médico en el que el médico realizará una pequeña incisión en el tímpano para drenar el líquido que se ha acumulado en el interior.