¿Es cierto que la herencia puede causar depresión?

Hay varias causas de depresión que pueden afectar fácilmente a una persona. Desde vivir un evento traumático, consumir drogas en exceso, hasta sufrir enfermedades crónicas graves. Pero además, muchos estudios han relacionado las causas de la depresión con la herencia. ¿Está bien?

¿Es cierto que la herencia puede causar depresión?

Shizhong Han, Ph.D., profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en Johns Hopkins Medicine, sostiene que alguien que tiene un familiar con antecedentes de depresión tiene entre un 20 y un 30 por ciento más de probabilidades de desarrollar depresión.

Esta afirmación se ve reforzada por la existencia de un estudio que examinó la frecuencia con la que la depresión experimentada por los gemelos puede afectarse entre sí. Los resultados mostraron que los gemelos no idénticos tendían a experimentar depresión mayor a una tasa del 20 por ciento. Mientras tanto, un par de gemelos idénticos, que tienen tipos de genes muy similares, experimentan depresión en un nivel más alto, es decir, hasta en un 50 por ciento.

Se cree que esta condición se debe al efecto de ver el comportamiento de los miembros de la familia que sufren depresión. Según lo informado por Healthline, cuando una persona presta atención al comportamiento de miembros de la familia deprimidos, entonces sin darse cuenta también será más susceptible a la depresión porque parece que siente lo mismo.

De hecho, ¿cómo afecta la depresión a los genes?

Además, es posible que se pregunte cómo la depresión puede afectar los genes en una familia. De hecho, hasta ahora se sabe que la depresión solo la siente cada persona, es decir, no puede ser contagiosa.

Verá, la interacción entre los miembros de la familia deprimidos y no deprimidos hará que las personas que no están deprimidas se vuelvan más "sensibles" a varios factores estresantes en su entorno. Por eso, cuando una persona es más propensa a experimentar estrés, también es más fácil que desarrolle depresión.

De manera única, Michael J. Meaney, Ph.D., de la Universidad McGill trató de explorar los mecanismos de la depresión que se originaban en la ascendencia y el entorno de una persona. Esta investigación entra en el campo de la epigenética, que es el estudio del proceso por el cual el ambiente o lo externo es capaz de activar y desactivar genes, sin cambiar la estructura de los genes en el ADN.

Según Michael, hay una parte del cerebro de una persona que es sensible a los cambios que ocurren en el medio ambiente. La actividad en esta parte del cerebro puede influir en los sentimientos de una persona y provocar depresión.

Aparte de la herencia, hay otros factores que causan depresión.

Aunque la herencia parece tener una influencia significativa, no es el factor más importante en la depresión. Dr. Wade Berrettini, Ph.D., profesor de la Escuela de Medicina Parelman de la Universidad de Pensilvania, explica que para desarrollar depresión debe heredar docenas de variaciones genéticas de miembros de la familia que tienen depresión, y al menos tener que estar en un entorno que pueda desencadenar depresión.

Por lo tanto, se puede decir que la genética solo representa alrededor del 40 por ciento de la causa de la depresión, mientras que el 60 por ciento restante tiene sus raíces en su entorno y estilo de vida.

En pocas palabras, las situaciones relacionadas con la enfermedad, la pérdida del trabajo, la muerte de un ser querido, la presión de los compañeros de trabajo y otros eventos pueden cambiar instantáneamente su estado de ánimo, desencadenar un aumento de las hormonas del estrés y, finalmente, convertirse en depresión.

Además, los hábitos de fumar y beber alcohol también pueden afectar los componentes de los genes en el cuerpo, lo que a su vez conduce a ciertos cambios en el cerebro. En última instancia, este proceso afectará su estado de ánimo y provocará episodios de depresión.