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¿Alguna vez te has preguntado cómo procesa tu cerebro el dolor? Es posible que descubra que el dolor es doloroso. El dolor puede ser causado por tejido dañado o por una estimulación intensa, como quemarse accidentalmente el dedo con la estufa o quedar atrapado el pie con una puerta. El dolor es la forma que tiene su cuerpo de protegerse de más lesiones o daños. Esta es una señal de advertencia de que está cerca de algo peligroso o de que necesita atención médica. El dolor suele ser la razón número uno por la que las personas buscan atención médica.
¿Cómo podemos sentir dolor?
El proceso de sentir dolor se llama percepción del dolor o nocicepción. Las señales de dolor comienzan en el punto de estimulación y continúan por los nervios y luego por la médula espinal hasta el cerebro. Este es el momento en que su cerebro procesará y le dirá que reaccione al dolor. Por ejemplo, digamos que se cortó el dedo por error. Hay varios pasos en el proceso de percepción del dolor:
- Después de lesionarse el dedo, el tejido se daña. Cuando esto sucede, se estimulan receptores especiales del dolor (nociceptores) para reconocer el dolor.
- Cada receptor conectado a una neurona envía una señal de dolor. Estas neuronas conectan receptores a la médula espinal.
- Luego, las señales de dolor se transfieren a su cerebro.
- El cerebro recibe y procesa señales para informar a su cuerpo que reaccione.
A veces, las señales enviadas a la médula espinal pueden provocar una acción refleja rápida, lo que hace que reaccione antes de procesar el dolor. Por ejemplo, las neuronas motoras se activan y los músculos de los brazos se contraen, alejando las manos de los objetos punzantes. Sucede en una fracción de segundo, antes de que se envíe la señal al cerebro, que estarás sacando el brazo antes de notar el dolor.
Hay varias etapas en las que el dolor puede modificarse, amplificarse o bloquearse antes de que llegue al cerebro. Esto es un hecho cuando hay informes de que alguien no se siente enfermo incluso cuando está lesionado. Por ejemplo, los soldados heridos durante la guerra o los atletas deportivos a menudo dicen que no sintieron dolor por sus heridas hasta después.
Otro ejemplo es cuando un niño se cae de rodilla, si se frota la rodilla se puede bloquear la señal de dolor para permitir que la sensación del tacto viaje al cerebro, ya que estas dos redes neuronales comparten la misma red.
Diferentes tipos de dolor.
El dolor es subjetivo y, a veces, difícil de clasificar. Hay muchos tipos de dolor, que incluyen:
- Dolor nociceptivo: causado por una lesión en los tejidos corporales. Por ejemplo, lesionado, quemado o fracturado (huesos rotos).
- Dolor neuropático: Causado por una anomalía en los sistemas que transmiten e interpretan el dolor; el problema puede estar en los nervios, la columna vertebral o el cerebro.
- Dolor psicógeno: Este tipo de dolor es causado o empeorado por factores psicológicos.
- Enfermedad grave: Es una breve alerta de dolor al cuerpo por el daño causado.
- Dolor crónico: El dolor crónico (también llamado dolor persistente) puede ser causado por daño tisular continuo, como en la osteoartritis.
Las únicas personas que realmente pueden explicar el dolor son las que están enfermas. Por eso, cuando ve a un médico, a menudo le piden que describa el dolor. Es importante compartir cada detalle con su médico para ayudarlo a encontrar el mejor y más efectivo tratamiento para usted.
¿Cómo lidiar con el dolor?
Una vez que conozca el proceso por el cual surge el dolor, puede encontrar formas de construir un ciclo positivo para contrarrestar sus señales de dolor. A continuación, se ofrecen algunos consejos para controlar el dolor:
- Distrae tu mente pensando en qué hacer y planificando con anticipación.
- Distrae tu mente usando ciertas técnicas de distracción.
- Realice actividades en lugar de pensar en el dolor.
- Descubre las cosas que tienes que hacer para darte placer y orgullo.
- Toma el control de tu estado de ánimo desafiando los pensamientos negativos
- Relajación regular
- Hacer ejercicio con regularidad
- Resolver problemas en una relación
- Sea firme y claro con los demás sobre sus necesidades
El dolor es el proceso mediante el cual el cuerpo lo protege de los estímulos dañinos. Pero comprender cómo se produce el dolor ciertamente puede ayudar. Puede engañar a su cerebro para que controle sus niveles de dolor.
