Tabla de contenido:
- ¿Cuál es el efecto del arsénico en el cuerpo?
- ¿Por qué hay arsénico en el arroz?
- ¿Es peligroso el contenido de arsénico en el arroz?
- Una forma saludable de cocinar arroz para reducir los niveles de arsénico en el arroz
El arsénico es uno de los elementos más venenosos del mundo. Quizás todavía tenga fresco en la memoria el caso de la muerte de Munir, un luchador de derechos humanos que fue envenenado con arsénico en un vuelo a Ámsterdam en 2004. Y recientemente, varios estudios han detectado altas dosis de arsénico en el arroz, el alimento básico de un millón de personas. ¡UPS!
¿Cuál es el efecto del arsénico en el cuerpo?
El arsénico es un carcinógeno elemental y la exposición crónica a altas dosis de arsénico se asocia con un mayor riesgo de cáncer de vejiga, pulmón y piel, así como diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas. Además, el arsénico es tóxico para las células nerviosas y puede afectar la función cerebral. En niños y adolescentes, la exposición al arsénico se ha asociado con problemas de concentración, aprendizaje y memoria; también reduce la inteligencia y la competencia social.
NOSOTROS. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha establecido un límite máximo de arsénico en el agua potable, que es de 10 ppb. Sin embargo, no se ha establecido ningún límite para el arsénico en alimentos y bebidas. Los estudios demuestran que 100 gramos de arroz (media porción) equivalen a beber 1 litro de agua corriente que contiene la cantidad máxima de arsénico permitida por la EPA.
¿Por qué hay arsénico en el arroz?
No muchos saben que en realidad consumimos arsénico casi todos los días. El arsénico se encuentra en productos de arroz y trigo, verduras y frutas, e incluso mariscos. Esto se debe a que el arsénico es un elemento natural del hierro en la corteza terrestre, que también está presente en el agua, el aire y el suelo. Las erupciones volcánicas producen arsénico. Este elemento tóxico del hierro también se produce a partir de actividades humanas, incluida la extracción y fundición de minerales, la quema de carbón y el uso de fertilizantes y pesticidas.
Y debido a que el arsénico está literalmente a nuestro alrededor, las plantas pueden absorberlo a medida que crecen, independientemente de si se cultivan en agricultura tradicional u orgánica. El arsénico no es una sustancia que se agrega intencionalmente a las fuentes de alimentos y no puede eliminarse por completo de los alimentos. El arsénico en su forma más pura es inodoro, incoloro e insípido.
El arroz es una fuente de alimento rica en arsénico inorgánico, el tipo de arsénico más tóxico. El arroz contiene entre 10 y 20 veces la dosis más alta de arsénico que otros cultivos de trigo y cereales. El arroz absorbe el arsénico más fácilmente que otros productos agrícolas porque se cultiva en terrenos anegados. En muchas áreas, el agua de riego agrícola está muy contaminada por arsénico. Esto hace que el contenido de arsénico en el suelo esté más concentrado, de modo que se absorba más fácilmente en el grano.
El uso de agua contaminada para lavar y cocinar el arroz es otro factor de riesgo para el contenido de arsénico en el arroz. Los granos de arroz también pueden absorber fácilmente el arsénico del agua hirviendo cuando el arroz está cocido.
¿Es peligroso el contenido de arsénico en el arroz?
No está claro cuán peligroso es el arsénico en el arroz para la salud humana. Aunque las dosis altas de arsénico son muy tóxicas, para tener un efecto letal, el arsénico debe consumirse al menos dos gramos directamente.
Por otro lado, los riesgos para la salud de la intoxicación por arsénico pueden ser de particular preocupación para quienes comen grandes cantidades de arroz todos los días, especialmente para las personas en Asia que hacen del arroz su principal fuente de alimento. Esto se debe a que los efectos del arsénico dependen de la dosis: cuanto más tome, mayor será su riesgo.
Sin embargo, hasta ahora la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), no ha recomendado que las personas que están preocupadas de acudir en masa reemplacen su consumo diario de arroz o arroz.
"La recopilación de datos y otras evaluaciones en curso proporcionarán una base científica sólida para determinar qué acciones y / o pasos son necesarios para reducir la exposición al arsénico en el arroz y los productos de arroz", dijo la agencia, citada por Live Strong.
Mientras tanto, los investigadores están mucho más preocupados por el impacto del arsénico en el arroz en niños y bebés. Este grupo de edad puede tener un mayor riesgo de exposición a los peligros del arsénico porque sus sistemas corporales aún se encuentran en la etapa de desarrollo. Sabemos que las dosis bajas de arsénico en los niños tienen un impacto en el desarrollo del sistema inmunológico, el crecimiento y el desarrollo deficientes y el desarrollo del coeficiente intelectual.
Una forma saludable de cocinar arroz para reducir los niveles de arsénico en el arroz
La FDA y la agencia del consumidor de los Estados Unidos, Consumer Reports, recomiendan comer una dieta balanceada que contenga una variedad de otros granos, especialmente si consume más de dos o tres porciones de arroz por semana. Se sabe que el trigo y la avena, por ejemplo, tienen niveles más bajos de arsénico que el arroz.
Y si tenemos una investigación, resulta que la forma en que cocinamos el arroz puede determinar más o menos el nivel de arsénico en el arroz. Andy Meharg, profesor de ciencias biológicas en la Universidad de Queens en Belfast, probó tres formas de cocinar el arroz para ver si diferentes métodos de cocción tenían un efecto sobre los niveles de arsénico en el arroz.
Primero, Meharg usa el método más convencional para cocinar arroz: una dosis 2: 1 de agua y arroz, como casi todo el mundo ha hecho hasta ahora. Descubrió que era este método el que dejaba más rastros de arsénico en el arroz. Por el contrario, el segundo método consiste en lavar y enjuagar el arroz, luego drenar el agua completamente hasta que esté seco. Luego, Meharg usa una proporción de agua por arroz de 5: 1 para cocinar el arroz. Este método reduce los niveles de arsénico a casi la mitad.
El último método fue el que resultó ser el más seguro: redujo drásticamente el nivel de arsénico en el arroz hasta en un 80 por ciento. El truco es remojar el arroz durante la noche primero. A la mañana siguiente, lávese y enjuague bien, luego drene el agua hasta que esté completamente seca. Para cocinar arroz, use una proporción de agua a arroz de 5 a uno.
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