Linfoma (cáncer de linfa): síntomas, causas y tratamiento

Definición

¿Qué es linfoma o linfoma (cáncer de linfa)?

El linfoma (linfoma) o linfoma es un tipo de cáncer de la sangre que se desarrolla en los glóbulos blancos llamados linfocitos. Los linfocitos son parte del sistema inmunológico y juegan un papel importante en la protección de su cuerpo de infecciones o enfermedades.

Las células de linfocitos se encuentran dispersas en un sistema linfático ubicado en todas las partes del cuerpo. Este sistema linfático incluye los ganglios linfáticos, el bazo, la médula ósea y el timo.

El linfoma se produce debido a que las células de los linfocitos se desarrollan de forma anormal e incontrolable. Estas células de linfocitos anormales se acumulan en cualquier ganglio linfático. Sin embargo, esta acumulación generalmente ocurre en los ganglios linfáticos de la axila, el cuello o la ingle.

Estas células anormales pueden desarrollarse y diseminarse por todo el sistema linfático, incluso a otros órganos del cuerpo. En esta condición, el cáncer que está experimentando también se conoce como linfoma maligno. El linfoma o linfoma maligno es una afección de las células cancerosas malignas.

Entonces, ¿se puede curar el linfoma o el cáncer de los ganglios linfáticos? La respuesta depende de la gravedad y el tipo de cáncer que tenga. Algunos tipos de linfoma se pueden tratar y lograr una remisión completa, que es una afección en la que los síntomas ya no aparecen y las células cancerosas ya no se encuentran en su cuerpo.

Incluso en esta afección, las posibilidades de que las células cancerosas regresen son muy pequeñas. En otras palabras, algunas personas con linfoma aún pueden recuperarse. Consulte con su médico sobre estas posibilidades.

¿Qué tan común es el linfoma?

El linfoma o linfoma es un tipo de cáncer que se clasifica como poco común. Sin embargo, esta enfermedad es el tipo de cáncer de sangre más común, en comparación con la leucemia y el mieloma múltiple. Según informes de la Sociedad Estadounidense de Hematología, aproximadamente la mitad de los casos de cáncer de sangre que ocurren cada año son linfomas.

El cáncer de linfa le puede pasar a cualquiera. Sin embargo, la tasa de incidencia se encuentra principalmente en pacientes de edad avanzada, especialmente mayores de 55 años. Esta enfermedad también es más común en pacientes masculinos que en mujeres.

Para obtener más información sobre esta enfermedad, puede consultar directamente con un médico.

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¿Cuáles son los tipos de linfoma?

El cáncer de linfa o linfoma tiene varios tipos. Estos tipos pertenecen a dos grupos principales, a saber, linfoma de Hodgkin (Enfermedad de Hodgkin) y linfoma no Hodgkin.

Las personas que sufren del tipo Hodgkin tienen células cancerosas peligrosas que se desarrollan en sus cuerpos, a saber, células de Reed-Sternberg (RS). Mientras tanto, los que no padecen Hodgkin no tienen estas células.

La siguiente es una breve explicación de cada tipo:

1. Linfoma de Hodgkin

El cáncer de Hodgkin generalmente ocurre en los linfocitos B. Algunos de los subtipos de este tipo de cáncer son:

• Linfoma de Hodgkin con depleción de linfocitos.
• Linfoma de Hodgkin rico en linfocitos.
• Linfoma de Hodgkin de celularidad mixta.
• Linfoma de Hodgkin esclerosis nodular.
• Linfoma de Hodgkin con predominio de linfocitos nodulares.

2. Linfoma no Hodgkin

Este tipo de cáncer es más común que el tipo Hodgkin. El tipo no Hodgkin puede ocurrir en linfocitos B o linfocitos T, y puede desarrollarse y diseminarse lenta o rápidamente.

Varios subtipos de este tipo no Hodgkin, a saber diffuse linfoma de células B grandes (DLBCL),Linfoma de Burkitt, o flinfoma olicular.

Signos y síntomas

¿Cuáles son los signos y síntomas del linfoma?

Cada tipo de cáncer de linfa, ya sea de Hodgkin o no Hodgkin, causa diferentes signos, síntomas o características. Sin embargo, en general, los signos y síntomas del linfoma son:

• Un bulto o un ganglio linfático inflamado en el cuello, la axila o la ingle, que es indoloro.
• Fatiga continua.
• Fiebre.
• Sudores nocturnos.
• Tos o dificultad para respirar.
• Picazón en la piel.
• Pérdida de peso sin una causa evidente.
• Hinchazón o sensación de plenitud en el estómago (especialmente si las células cancerosas afectan el estómago).

Aparte de las características anteriores, hay varios otros síntomas de linfoma que son posibles, aunque son muy raros. Estos síntomas incluyen convulsiones, mareos, debilidad en piernas y brazos o dolor en ciertas partes del cuerpo.

Puede haber signos y síntomas no mencionados anteriormente. Si le preocupa un síntoma en particular, consulte a su médico.

¿Cuándo acudir al médico?

Los síntomas anteriores son similares a los de otras enfermedades menos graves. Sin embargo, si experimenta estos síntomas de manera continua y sin una causa obvia, debe consultar a un médico de inmediato.

El cuerpo de cada paciente muestra signos y síntomas que varían. Para conseguir el tratamiento más adecuado y acorde a tu estado de salud, asegúrate de consultar siempre con tu médico o con el centro de servicios sanitarios más cercano.

Causa

¿Qué causa el linfoma?

La causa del cáncer de linfoma es una mutación genética o daño a los glóbulos blancos llamados linfocitos. En condiciones normales, las células del cuerpo, incluidos los linfocitos, se desarrollarán y morirán a un ritmo determinado. Cada 1 minuto, alrededor de 100 millones de células del cuerpo humano morirán y serán reemplazadas por nuevas células.

Sin embargo, cuando ocurre una mutación, las células del cuerpo se desarrollarán y continuarán viviendo incontrolablemente. Estas células dañadas se acumularán y causarán cáncer.

En el linfoma, las células de linfocitos que se desarrollan de manera anormal se acumularán en los ganglios linfáticos y causarán hinchazón. La acumulación de estas células anormales puede extenderse a otras partes del cuerpo.

Hasta ahora, se desconoce la causa exacta de la mutación de las células en el linfoma. Sin embargo, se dice que varios factores aumentan el riesgo de desarrollar esta enfermedad.

Factores de riesgo

¿Qué aumenta el riesgo de desarrollar linfoma?

El linfoma o linfoma es un tipo de cáncer que puede ocurrir en casi todas las personas, independientemente del grupo de edad o la raza. Sin embargo, existen varios factores que pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle esta enfermedad.

Debe saber que tener uno o más factores de riesgo no significa que definitivamente desarrollará una enfermedad. Por el contrario, una persona afectada por determinadas enfermedades puede tener factores de riesgo desconocidos.

Sin embargo, en general, estos son los factores de riesgo que pueden desencadenar la aparición de cáncer de linfa:

1. Edad avanzada

Esta enfermedad es más común en pacientes de 55 años o más. Si pertenece a ese grupo de edad, sus posibilidades de contraer esta afección son mucho mayores.

2. Sexo masculino

Este tipo de cáncer también es más común en pacientes masculinos que en mujeres. Si es hombre, su riesgo de padecer este tipo de cáncer es mayor.

3. Historia de enfermedades autoinmunes o problemas del sistema inmunológico.

Si su sistema inmunológico está débil debido a ciertas enfermedades, como el VIH / SIDA, la artritis reumatoide, el síndrome de Sjögren, el lupus o la enfermedad celíaca, sus posibilidades de desarrollar cáncer en los glóbulos blancos son mayores.

4. Infectado con ciertos virus

Si ha sido infectado con un virus, como Epstein-Barr, hepatitis C o el virus del herpes HHV8, también tiene una alta probabilidad de desarrollar este cáncer.

5. Descendientes de la familia

Si tiene familiares que padecen o padecen actualmente este tipo de cáncer, su riesgo de desarrollar esta afección es mucho mayor, especialmente la cepa Hodgkin.

6. Mal estilo de vida

Un estilo de vida deficiente, como fumar, la falta de ejercicio, la obesidad y comer con demasiada frecuencia alimentos con alto contenido de grasas malas (incluida la carne roja), pueden aumentar el riesgo de cáncer, incluido el linfoma.

7. Exposición a sustancias químicas

La exposición a ciertos productos químicos, como los pesticidas, puede aumentar el riesgo de desarrollar este cáncer. Sin embargo, este factor de riesgo no ha sido completamente probado.

Diagnóstico y tratamiento

La información proporcionada no sustituye al consejo médico. SIEMPRE consulte a su médico para obtener más información.

¿Cómo se diagnostica el cáncer de linfa?

Para diagnosticar esta enfermedad, el médico realizará un examen completo. El médico le preguntará acerca de sus síntomas, cuándo sintió los cambios por primera vez, cualquier infección o enfermedad que haya tenido, o si alguien en su familia ha tenido cáncer.

Después de eso, el médico realizará una serie de pruebas para diagnosticar el linfoma de la siguiente manera:

1. Examen físico

El médico comprobará si hay ganglios linfáticos inflamados en su cuerpo, como en el cuello, las axilas y la ingle, incluida la inflamación del bazo o el hígado.

2. Biopsia de ganglio linfático

En esta prueba, el médico toma todo o parte del ganglio linfático con una aguja para examinarlo en el laboratorio. Mediante esta prueba, el médico puede averiguar si hay células cancerosas en los ganglios linfáticos.

3. Análisis de sangre

El médico también tomará una muestra de sangre para examinarla en el laboratorio. Para determinar si hay células cancerosas, generalmente el equipo médico hará hemograma completo (CBC) para contar la cantidad de células sanguíneas.

4. Biopsia de tejido de la médula ósea

En una aspiración o biopsia de médula ósea, el médico tomará una muestra de su médula ósea para examinarla en el laboratorio y analizarla en busca de células de linfoma.

5. Pruebas de imagen

Su médico también puede recomendar pruebas por imágenes, como una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una tomografía por emisión de positrones, para buscar signos de propagación de células cancerosas a otras áreas de su cuerpo.

Su médico también puede recomendarle otras pruebas. Siempre consulte con su médico sobre el tipo de pruebas y exámenes adecuados para usted.

¿Cómo tratar el linfoma?

El linfoma es una afección que puede tratarse y tratarse, según el estadio del cáncer de linfa y el tipo que padezca el paciente. El objetivo del tratamiento es destruir la mayor cantidad posible de células cancerosas en el cuerpo y evitar que las células cancerosas regresen.

Las siguientes son opciones de tratamiento del cáncer de linfoma que generalmente recomiendan los médicos:

1. Supervisión activa

Algunas células de cáncer de linfa se desarrollan lentamente y no causan síntomas. En esta condición, los médicos generalmente solo recomiendan la vigilancia activa. Durante la vigilancia, es posible que deba realizarse pruebas de detección periódicas.

2. Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento para el que se utilizan medicamentos, ya sea directamente en una vena o tomados en forma de píldora, para destruir las células cancerosas.

3. Radioterapia o radioterapia

La radioterapia se realiza para destruir las células cancerosas utilizando energía de alta potencia, como rayos X y protones.

4. Trasplante de médula ósea

Los trasplantes de médula ósea o de células madre generalmente se combinan con quimioterapia y radioterapia. Luego, el cirujano tomará células madre sanas de la médula ósea de otra parte de su cuerpo o de un donante para reemplazar las células cancerosas de la médula ósea.

El médico también puede administrar algunos otros tratamientos, como la terapia dirigida o la inmunoterapia, según la afección de cada paciente con linfoma. Siempre consulte con su médico sobre el tipo de tratamiento adecuado para usted.

Remedios caseros

¿Cuáles son algunos cambios en el estilo de vida o remedios caseros que pueden ayudar a controlar el linfoma?

Estos son los remedios caseros y de estilo de vida que pueden ayudarlo a lidiar con el linfoma:

• Cambie su dieta para que sea más saludable y nutricionalmente equilibrada, como las que contienen grasas saludables y alto contenido de fibra.
• Rutina de ejercicios recomendada por el médico.
• Dejar de fumar.
• Toma el control del estrés.
• Utilice terapias alternativas, como relajación, meditación, acupuntura o masajes para reducir los síntomas y efectos secundarios de los medicamentos.

Prevención

¿Cómo prevenir el cáncer de linfoma?

La causa del linfoma no se conoce con certeza. Por lo tanto, no existe una forma segura de prevenir esta enfermedad. Sin embargo, se pueden hacer varios esfuerzos para reducir el riesgo de cáncer de linfa. Las siguientes son formas de prevención del cáncer de linfoma que puede aplicar:

• Evite la exposición a productos químicos, como pesticidas.
• Evitar comportamientos que puedan aumentar sus probabilidades de contraer SIDA o hepatitis C.
• Mantenga un peso corporal ideal haciendo ejercicio con regularidad y comiendo una dieta nutritiva equilibrada.
• Dejar de fumar.

Si tiene alguna pregunta, consulte a su médico para comprender mejor cuál es la mejor solución para usted.