Tabla de contenido:
- Definición
- ¿Qué es la hepatitis C?
- ¿Qué tan común es esta enfermedad?
- Causa
- ¿Qué causa la hepatitis C?
- Infección aguda por VHC frente a infección crónica por VHC
- ¿Cómo se transmite la hepatitis C?
- Signos y síntomas
- ¿Cuáles son los signos y síntomas de la hepatitis C?
- Los síntomas de la hepatitis C aguda
- Los síntomas de la hepatitis C crónica
- ¿Cuándo acudir al médico?
- Factores de riesgo
- ¿Qué factores aumentan el riesgo de desarrollar esta enfermedad?
- Complicaciones
- Cirrosis
- Cáncer de corazón
- Insuficiencia hepática
- Diagnóstico
- Prueba de anticuerpos
- Prueba de ARN
- Prueba del genotipo del VHC
- Biopsia hepatica
- Tratamiento
- Combinación de interferón pegilado y ribavirina
- Medicamentos antivirales
- Trasplante de hígado
- ¿Se puede curar la hepatitis C?
- Prevención
- ¿Cómo se puede prevenir la hepatitis C?
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Definición
¿Qué es la hepatitis C?
La hepatitis C es una enfermedad hepática contagiosa causada por el virus de la hepatitis C (VHC). Esta infección viral causa inflamación de modo que interfiere con la función funcional del hígado.
Esta enfermedad se transmite generalmente a través de transfusiones de sangre, hemodiálisis o diálisis y uso de agujas. Mientras tanto, la transmisión por contacto sexual es rara.
La hepatitis C tiene el potencial de causar complicaciones en forma de enfermedad hepática grave, como cirrosis hepática, cáncer de hígado y daño hepático permanente.
La infección por VHC que dura poco tiempo se llama hepatitis C aguda. Mientras tanto, la hepatitis VHC que se presenta durante mucho tiempo puede convertirse en una infección crónica por hepatitis.
Generalmente, los pacientes con esta enfermedad no siempre experimentan síntomas. Cuando aparecen los síntomas, los pacientes pueden sentirse cansados, con náuseas y vómitos e ictericia.
Para diagnosticar esta enfermedad, es necesario realizar análisis de sangre. A diferencia de otras enfermedades de la hepatitis, hasta ahora no existe una vacuna para prevenir la hepatitis C.
Aun así, esta infección viral puede tratarse mediante el tratamiento de la hepatitis, como la inyección de interferón y los medicamentos antivirales.
¿Qué tan común es esta enfermedad?
El virus que causa esta enfermedad puede infectar a cualquier persona y se transmite de una persona a otra. Esta enfermedad también se propaga en varias partes del mundo y es una de las principales causas de cáncer de hígado.
En 2016, la Organización Mundial de la Salud estimó que 399.000 millones de pacientes con hepatitis C murieron de cirrosis y cáncer de hígado. Mientras tanto, el número de casos de hepatitis en Indonesia también es bastante grande.
Los datos de investigación básica de salud (Riskesdas) en 2014 informaron que alrededor de 28 millones de indonesios estaban infectados con hepatitis B y C. Esto se comprobó mediante un análisis de sangre realizado por PMI.
14 millones de estos pacientes están en riesgo de desarrollar hepatitis crónica y 1,4 millones de aquellos con hepatitis crónica tienen el potencial de desarrollar cáncer de hígado.
Causa
¿Qué causa la hepatitis C?
La causa de la hepatitis C es la infección por el virus del VHC. El VHC es un virus de ARN que tiene al menos 6 genotipos diferentes. Esta infección viral en realidad no causa directamente inflamación del hígado.
La presencia de este virus desencadena una reacción del sistema inmunológico o del sistema inmunológico. En el proceso de combatir la infección por hepatitis, el sistema inmunológico destruye las células hepáticas infectadas.
Resistencia del sistema inmunológico al desarrollo del virus que dura años, con el tiempo puede provocar daños en el hígado hasta insuficiencia de la función hepática.
Infección aguda por VHC frente a infección crónica por VHC
Cuando ingresa a la célula huésped en el hígado, este virus no se reproduce de inmediato. El VHC tendrá un período de incubación de 2 a 24 semanas.
La infección aguda por VHC durará 6 meses, mientras que la infección crónica por VHC dura más de 6 meses a años.
La progresión más probable de la infección viral de aguda a crónica (80%) en personas con hepatitis C.
¿Cómo se transmite la hepatitis C?
Generalmente, la transmisión de la hepatitis a este tipo de VHC se produce a través del contacto con sangre infectada con un virus, como:
- uso de la misma jeringa con personas que padecen hepatitis,
- a través de transfusiones de sangre o trasplantes de órganos,
- tener relaciones sexuales con pacientes con hepatitis, especialmente sin condón,
- uso de agujas no esterilizadas para tatuajes o perforaciones, así
- transmisión vertical, es decir, de madre a hijo durante el parto.
Signos y síntomas
¿Cuáles son los signos y síntomas de la hepatitis C?
La mayoría de las personas infectadas con el VHC no muestran signos ni síntomas, lo que dificulta la detección de la enfermedad. Si aparecen, los síntomas durarán después de que finalice el período de incubación del virus, que es de aproximadamente 2 semanas a 6 meses.
Además, la progresión de la infección por VHC también afecta la gravedad de los síntomas. Por eso, existe una diferencia entre los síntomas de la hepatitis C aguda y la infección por hepatitis crónica.
Los síntomas de la hepatitis C aguda
El período agudo del VHC suele durar cuando una persona infectada entra en contacto por primera vez con el virus hasta que el virus se replica.
Los síntomas tampoco aparecen necesariamente, pero entre el 25 y el 35% de las personas infectadas experimentarán trastornos, como:
- fiebre leve,
- fatiga,
- pérdida de apetito,
- dolor en el abdomen o en la parte superior del abdomen,
- coloración amarillenta de la piel y el revestimiento de los ojos (ictericia), y
- náuseas y vómitos
Los síntomas de la hepatitis C crónica
La aparición de síntomas de hepatitis C crónica es más probable que la de infección por hepatitis aguda. Sin embargo, la infección que se desarrolla también a veces no muestra síntomas. Como resultado, es posible que ni siquiera lo note.
Cuando aparecen los síntomas, los signos y los problemas de salud que se presentan también variarán. La razón es que el VHC crónico está estrechamente relacionado con otras enfermedades hepáticas o es causado por complicaciones, como:
- dificultad para concentrarse,
- dolor en la parte superior del abdomen,
- dolor en músculos y articulaciones,
- dolor al orinar,
- el color de las heces se vuelve pálido,
- orina oscura y concentrada,
- picazón en la piel,
- sangra fácilmente, también
- moretones con facilidad.
¿Cuándo acudir al médico?
El VHC no tiene síntomas distintivos y, a veces, es similar a los síntomas de la hepatitis a otras enfermedades del hígado. Por ello, es muy recomendable no realizar un autodiagnóstico de que está infectado con hepatitis C.
Si experimenta algún síntoma preocupante, ya sea que se mencionen o no, consulte a su médico. Esto tiene como objetivo obtener el tratamiento adecuado de acuerdo con su condición.
Factores de riesgo
¿Qué factores aumentan el riesgo de desarrollar esta enfermedad?
Hay una serie de afecciones que pueden aumentar su riesgo de desarrollar hepatitis C, incluidas las siguientes.
- Nacido en el año en que ocurrió el brote de hepatitis C.
- Recibió una transfusión de sangre el año en que ocurrió la epidemia.
- Historia de enfermedad hepática crónica por VIH.
- Tener trastornos de la función hepática.
- Someterse de manera rutinaria a diálisis (diálisis).
- Abuso de drogas ilegales a través de agujas.
- Bebés nacidos de madres infectadas.
- Tener relaciones sexuales con una persona infectada.
- Hacerse tatuajes o perforaciones en partes del cuerpo.
- Utilice el mismo cepillo de dientes y la misma maquinilla de afeitar con los pacientes con hepatitis.
Si experimenta los factores de riesgo anteriores, consulte a un médico de inmediato para una prueba de diagnóstico de hepatitis.
Complicaciones
El hígado es uno de los órganos más grandes del cuerpo que juega un papel importante en el sistema digestivo. Su función es bastante, desde la digestión de los nutrientes de los alimentos hasta el mantenimiento del sistema inmunológico.
Si la infección por hepatitis dura años, por supuesto que hay complicaciones de la hepatitis C en forma de daño al hígado que se encuentra debajo.
Cirrosis
La cirrosis del hígado es un daño hepático causado por una infección crónica por el VHC. El hígado experimenta hinchazón y endurecimiento, por lo que se altera una serie de funciones hepáticas.
Cáncer de corazón
La infección crónica por el VHC también hace que las células silvestres prosperen y daña las células del hígado. Casi el 5% de los pacientes con hepatitis C crónica tienen células cancerosas en el hígado.
Insuficiencia hepática
El VHC también puede causar insuficiencia hepática permanente, también conocida como insuficiencia hepática.
Diagnóstico
Además de un examen físico, su médico también le pedirá que se someta a otros exámenes. Las siguientes pruebas se realizan para ver si el VHC está infectando activamente el cuerpo o no. A continuación se muestran algunos procedimientos de detección para detectar el VHC.
Prueba de anticuerpos
Se realiza una prueba de anticuerpos para verificar la presencia de anticuerpos contra el VHC en el cuerpo. Si el resultado es positivo, significa que está infectado con hepatitis C. Después de una prueba de anticuerpos, el médico también confirmará si la infección aún está activa o no a través de una prueba de ARN.
Prueba de ARN
Se realiza una prueba de ARN para detectar si el VHC todavía se está replicando activamente en el cuerpo. Además, la prueba de ARN también muestra la cantidad de virus presente en la sangre.
Prueba del genotipo del VHC
El VHC consta de varios tipos diferentes de genotipos (genotipos). Por lo tanto, debe someterse a una prueba de genotipo del VHC para ver qué tipo de genotipo está infectando su hígado.
Esto también se hace para determinar el tipo de tratamiento de la hepatitis C que se debe realizar.
Biopsia hepatica
Se realiza una biopsia de hígado especialmente si tiene riesgo de otras enfermedades del hígado. El médico realizará un procedimiento de biopsia que tiene como objetivo tomar muestras de células hepáticas para analizar el nivel de daño hepático que se ha producido.
Saber qué tan dañado está su hígado puede ayudar a su médico a determinar qué método de tratamiento es apropiado.
Tratamiento
No todas las personas infectadas con hepatitis C deben someterse a tratamiento, especialmente aquellas que no presentan síntomas. Sin embargo, para las personas que están crónicamente infectadas mientras experimentan una serie de síntomas molestos, el tratamiento es importante.
El virus de la hepatitis C no se puede eliminar por completo del cuerpo, pero se puede detener la infección.
El tratamiento de la hepatitis tiene como objetivo curar o detener la continuación de la infección por VHC, especialmente durante los 6 meses posteriores al inicio del tratamiento. Los siguientes tratamientos se pueden realizar para la hepatitis C.
Combinación de interferón pegilado y ribavirina
Anteriormente, el interferón se usaba para tratar la hepatitis C. Sin embargo, ahora el interferón ya no se usa solo. La razón es que este medicamento debe combinarse con ribavirina para detener las infecciones virales.
Medicamentos antivirales
Aparte de interferón y ribavirina, medicamentos antivirales oantivirales de acción directa (AAD) también se dice que son los medicamentos contra la hepatitis C más nuevos.
Esto se debe a que se dice que los medicamentos antivirales tienen una tasa de curación de hasta el 90 por ciento.
Este tratamiento es muy eficaz porque detiene específicamente uno de los ciclos de vida del virus y evita que el VHC se replique.
Sin embargo, los antivirales utilizados deben ajustarse al genotipo del virus VHC infeccioso. La dosis también debe seguir la cantidad de virus en el hígado, cuánto daño se produce en el hígado.
Por lo general, el antivirus también debe consumirse durante un día durante 8-12 semanas. Desafortunadamente, el precio de los antivirales para el tratamiento de la hepatitis sigue siendo relativamente caro.
Trasplante de hígado
Si hay complicaciones que causan daño hepático y éste deja de funcionar, el tratamiento con medicamentos deja de ser efectivo.
El trasplante de hígado es la única solución para restaurar la función hepática. Un trasplante de hígado se realiza reemplazando su hígado dañado con un hígado sano donado.
En muchos casos, el trasplante de hígado en realidad no cura la hepatitis C. La infección por VHC puede reaparecer después de que se realiza el trasplante. Para superar esto, el tratamiento debe ir acompañado de medicamentos antivirales.
¿Se puede curar la hepatitis C?
La posibilidad de curarse de esta enfermedad en realidad depende de la gravedad de la infección.
En las personas que están gravemente infectadas por el VHC, todavía existe la posibilidad de que se recupere por sí solo o mediante tratamiento.
Hasta el momento no existe un fármaco específico para erradicar el VHC crónico. Sin embargo, el tratamiento recomendado por un médico tiene una alta probabilidad de recuperación.
Prevención
¿Cómo se puede prevenir la hepatitis C?
Hasta ahora, no existe una vacuna para prevenir la hepatitis C. Sin embargo, eso no significa que no se pueda hacer nada como forma de prevención.
Puede prevenir la hepatitis evitando los factores de riesgo y llevando un estilo de vida saludable. Si aún está infectado, la transmisión del VHC también se puede prevenir de las siguientes maneras.
- Cubra cualquier herida abierta con una venda o vendaje.
- Limpie los pañuelos, las toallas y los paños empapados en sangre antes de tirarlos.
- Siempre limpie los artículos expuestos a sangre con soluciones antisépticas.
- Evite el uso de herramientas que permitan que la sangre esté expuesta a otras personas.
- No amamante si hay una llaga abierta en el pezón.
- No done sangre.
Si tiene más preguntas, consulte a su médico para obtener el tratamiento adecuado.
