Talasemia menor: síntomas, causas y tratamiento

Definición

¿Qué es la talasemia menor?

La talasemia menor es un tipo de talasemia que se clasifica como leve. Esta condición también se llamarasgo de talasemia o la naturaleza de la talasemia porque es solo un portador.

Generalmente, los pacientes menores de talasemia no muestran ningún signo ni síntoma. Aun así, algunos de ellos pueden experimentar anemia leve.

Otro tipo de talasemia, a saber, la talasemia mayor, suele ser una afección más grave.

El gen de la talasemia se puede transmitir de un paciente a su hijo. Si una persona tiene talasemia menor aunque no muestre ningún síntoma, el gen problemático aún puede transmitirse al niño o la descendencia.

La talasemia ocurre cuando los genes que forman la hemoglobina, es decir, las cadenas alfa y beta, están dañados. Una persona puede experimentar talasemia menor beta o alfa.

¿Qué tan común es esta condición?

Según el sitio web del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano, alrededor de 100,000 bebés nacen con talasemia severa cada año. Esta enfermedad es más común en personas de ascendencia italiana, griega, del Medio Oriente, del sur de Asia y africana.

Signos y síntomas

¿Cuáles son los signos y síntomas de la talasemia menor?

Los signos y síntomas de la talasemia menor suelen ser leves, incluso si no aparecen en absoluto. Esto se debe a que no hay demasiados glóbulos rojos afectados por esta afección.

Las personas que no presentan síntomas generalmente se denominan transportador o portadores de rasgos de talasemia. A pesar de que existe un pequeño problema en los glóbulos rojos, la distribución de oxígeno en la sangre aún puede funcionar normalmente.

Sin embargo, también hay personas con talasemia menor con síntomas que se asemejan a una anemia leve. Los síntomas comunes son sentirse cansado y la piel se ve pálida.

Puede haber otros signos y síntomas de esta enfermedad que no se han mencionado. Para obtener información más completa, hable con su médico.

Causa

¿Qué causa la talasemia menor?

La talasemia es una enfermedad provocada por factores genéticos. En otras palabras, la principal causa de la talasemia es una mutación genética en el cuerpo. Este gen problemático afectará la producción de hemoglobina, una sustancia que se encuentra en los glóbulos rojos.

En la hemoglobina, hay cadenas de proteínas, a saber, cadenas alfa y beta. En la talasemia, la gravedad de esta enfermedad se puede ver en la cantidad de genes dañados, tanto en los formadores de cadenas alfa como beta.

Esta enfermedad se produce debido al daño de algunos genes que forman la hemoglobina. Por eso, la gravedad de esta enfermedad es relativamente leve. De hecho, algunas personas son simplemente transportador o portadores del gen de la hemoglobina mutado.

La alfa talasemia menor se produce debido a la destrucción de 1 o 2 de los 4 genes de la cadena alfa normal. Mientras tanto, la talasemia beta menor ocurre debido al daño a 1 de 2 genes normales.

Factores de riesgo

¿Cuáles son los factores que aumentan mi riesgo de contraer esta enfermedad?

La talasemia de cualquier tipo corre el riesgo de transmitirse de familiares que padecen la enfermedad. Esto significa que los antecedentes familiares o de los padres son un factor de riesgo importante.

Si una persona tiene talasemia o es portadora de un gen de rasgo de talasemia, el gen se puede transmitir a su hijo.

No solo la herencia, también se sabe que la raza juega un papel en el aumento de una persona para experimentar talasemia. Algunas razas tienen más probabilidades de contraer esta enfermedad, como las personas de ascendencia africana, asiática y del Medio Oriente.

Diagnostico y tratamiento

La información proporcionada no sustituye al consejo médico. Siempre consulte a su médico.

¿Cómo se diagnostica esta enfermedad?

Las pruebas más comunes que se realizan para diagnosticar la talasemia menor son los análisis de sangre o los hemogramas completos. Por lo general, el médico verificará la forma de las células sanguíneas y averiguará si hay una mutación genética en la hemoglobina.

El diagnóstico de talasemia también se puede realizar mientras el bebé aún está en el útero. Esta prueba es obligatoria si uno o ambos padres del bebé tienen el gen de la talasemia. Por lo general, la prueba se realiza a las 11 o 16 semanas de embarazo, según el tipo de prueba que se realice.

¿Cómo tratar la talasemia menor?

La mayoría de los casos de talasemia menor son leves y rara vez causan complicaciones peligrosas de la talasemia. Por lo tanto, el tratamiento a largo plazo de la talasemia, como transfusiones de sangre o procedimientos quirúrgicos, suele ser innecesario.

Por lo general, los médicos solo recetarán suplementos de vitamina B12 o ácido fólico para tratar los síntomas leves de anemia que se encuentran a menudo en personas con esta enfermedad. El contenido de ácido fólico puede ayudar al desarrollo de glóbulos rojos.

Prevención

¿Qué puedo hacer para prevenir o aliviar esta enfermedad?

La talasemia menor a menudo no causa síntomas que pongan en peligro la vida. Sin embargo, se aconseja a los pacientes que mantengan un estilo de vida saludable para evitar el riesgo de complicaciones. A continuación, se incluyen algunos consejos para probar:

• Siga una dieta saludable rica en calcio, vitamina D y ácido fólico.
• Limite la ingesta de alimentos, bebidas y suplementos con alto contenido de hierro.
• Mantener el sistema inmunológico del cuerpo para que no sea susceptible a infecciones que puedan dañarlo.