Ántrax: síntomas, causas y tratamiento

Enfermedad de ántrax

Ántrax o ántrax es una infección bacteriana grave causada por bacterias Bacillus Anthracis. En condiciones normales, las bacterias producen esporas que están inactivas (latentes) y viven en el suelo. Cuando las esporas ingresan al cuerpo de un animal o humano, se activan.

Las esporas activas comienzan a dividirse, produciendo toxinas, esparciéndolas por todo el cuerpo y causando enfermedades graves. Puede afectar la piel, los pulmones y, en casos raros, el tracto digestivo.

El ántrax es muy raro. Una persona puede contraerla a través del contacto con animales infectados, lana, carne o pieles de animales.

Tipos de ántrax

Los tipos de ántrax difieren según la forma en que las bacterias ingresaron al cuerpo. Todos los tipos de ántrax pueden diseminarse por todo el cuerpo rápidamente y causar la muerte si no se tratan con prontitud. Aquí está la explicación completa:

1. Ántrax cutáneo

Este tipo ocurre cuando las esporas penetran en la piel a través de cortes o raspaduras. Esta condición ocurre cuando una persona toca animales infectados o productos animales contaminados, como lana, piel o pelo.

El ántrax cutáneo se presenta con mayor frecuencia en la cabeza, el cuello, los antebrazos y las manos. Esta enfermedad ataca la piel y los tejidos que rodean el sitio de la infección.

Esta es la forma más común de ántrax y se considera la menos peligrosa con el tratamiento adecuado. La infección generalmente se desarrolla de 1 a 7 días después de la exposición. Sin tratamiento, las personas con esta afección pueden morir.

2. Ántrax por inhalación

Puede contraer esta afección cuando inhala las esporas bacterianas. Bacillus Anthracis. El ántrax por inhalación generalmente comienza en los ganglios linfáticos del tórax antes de extenderse por todo el cuerpo, lo que eventualmente causa graves problemas respiratorios y shock.

Este tipo se considera la forma más mortal de ántrax. La infección generalmente se desarrolla dentro de una semana después de la exposición, pero puede demorar hasta dos meses. Sin tratamiento, la enfermedad casi siempre es fatal.

3. Ántrax gastrointestinal

El ántrax de este tipo se transmite cuando una persona consume carne de animales infectados que están crudos o poco cocidos. Una vez ingeridas, las esporas de ántrax pueden invadir el tracto digestivo superior (garganta y esófago), el estómago y los intestinos.

Esta infección generalmente se desarrolla de 1 a 7 días después de la exposición. Sin tratamiento, más de la mitad de los pacientes con ántrax gastrointestinal mueren.

4. Inyección de ántrax

Además de los tres tipos de ántrax que se han mencionado, hay un tipo que se ha descubierto recientemente en el norte de Europa, a saber, el ántrax en el uso de drogas ilegales por inyección. Esta afección es similar al ántrax cutáneo, pero puede extenderse más rápidamente por todo el cuerpo y es más difícil de tratar.

Los síntomas del ántrax

Los síntomas del ántrax dependen del tipo de infección y pueden comenzar en cualquier momento, desde 1 día hasta más de 2 meses en aparecer. Distinguidos por tipo, los siguientes síntomas de la enfermedad del ántrax:

Ántrax cutáneo

Los siguientes son los síntomas que surgen debido al ántrax cutáneo:

Un bulto de color marrón rojizo que pica y es indoloro con un centro negro.
Los bultos suelen aparecer en la cara, el cuello, los brazos o las manos.
Los ganglios linfáticos cercanos pueden agrandarse y causar dolor.
Los pacientes también experimentan a veces síntomas similares a los de la gripe, como fiebre y dolor de cabeza.

Ántrax por inhalación

Los síntomas iniciales de este tipo de ántrax son similares a los de la gripe, pero pueden empeorar rápidamente. Los síntomas incluyen:

Fiebre y escalofríos
Sudoración (a menudo mojada)
Dolor de cuerpo
Exceso de fatiga
Dolor de cabeza, mareos o aturdimiento
Malestar en el pecho, como opresión y tos
Náuseas, vómitos o dolor de estómago

Ántrax gastrointestinal

Los síntomas del ántrax gastrointestinal incluyen:

Fiebre y escalofríos
El cuello o las glándulas del cuello se hinchan.
Dolor de garganta
Dolor de cabeza
Dolor al tragar
Ronquera
Náuseas y vómitos, especialmente vómitos con sangre.
Diarrea o heces con sangre
Dolor abdominal
Desmayo
Estómago agrandado

Inyección de ántrax

Los siguientes son los síntomas de la inyección de ántrax:

Fiebre y escalofríos
Aparecen grupos de pequeñas protuberancias que pican en el lugar de la inyección sobre la superficie de la piel.
La llaga con un centro negro aparece después del bulto.
Hinchazón alrededor de la herida
Absceso profundo debajo de la piel o el músculo donde se inyecta el medicamento

¿Cuándo debería consultar a un médico?

Si vive o está visitando un área con alto riesgo de contraer ántrax, o si tiene alguno de los signos o síntomas anteriores u otras preguntas, consulte a su médico.

Causas del ántrax

La causa del ántrax son las esporas bacterianas. Bacillus Anthracis que está activo. Las esporas pueden sobrevivir en el medio ambiente durante años y luego germinar y dividirse. Las esporas solo se vuelven venenosas y se propagan por todo el cuerpo al entrar en contacto con animales y humanos.

Factores de riesgo

Cualquiera que haya estado en contacto con esporas de ántrax podría correr el riesgo de desarrollar esta afección. Aunque son raras, existen varias afecciones que pueden poner a las personas en mayor riesgo que a otras, a saber:

Personas que procesan productos animales
Veterinarios que trabajan con animales infectados
Agricultores que trabajan con animales infectados
Viajeros que visitan zonas de alto riesgo
Trabajadores de laboratorio que trabajan con ántrax
Carteros, personal militar y voluntarios
Exposición durante eventos de terror biológico que involucran esporas de ántrax
Come carne cruda de animales infectados

Diagnóstico de ántrax

El ántrax se diagnostica en función de sus síntomas, un examen físico, un historial de exposición de alto riesgo y asegurándose de que otra enfermedad no esté causando sus síntomas.

Para hacer un diagnóstico preciso, su médico puede realizar las siguientes pruebas:

Examen de la piel
Las muestras de líquido de lesiones cutáneas sospechosas se pueden analizar en el laboratorio para detectar signos de ántrax cutáneo.
Prueba de sangre
En este procedimiento, se le extraerá sangre y se examinará en un laboratorio.
Radiografía o tomografía computarizada (TC) del tórax
Su médico puede ordenar este procedimiento si sospecha ántrax inhalado.
Prueba de heces
Para diagnosticar el ántrax gastrointestinal, su médico puede examinar una muestra de sus heces en busca de bacterias del ántrax.
Inyección espinal
Esto se hace si el médico sospecha que el ántrax es diferente al tipo de piel, ya que puede estar asociado con meningitis.

Medicamento para el ántrax

Todos los tipos de ántrax se pueden prevenir y tratar con antibióticos. Las personas expuestas al ántrax pueden recibir antibióticos orales, como:

Amoxicilina
Ciprofloxacina
Doxiciclina

Los antibióticos anteriores deben consumirse durante 60 días para prevenir la recurrencia.

Cuanto más se demore la terapia, mayores serán los riesgos para la salud involucrados. Por lo tanto, la terapia generalmente se inicia lo antes posible cuando se sospecha de ántrax.

Prevención del ántrax

Para protegerse de los peligros del ántrax, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan los siguientes esfuerzos de prevención:

Vacúnese contra el ántrax

La vacunación es una forma eficaz de prevenir la transmisión del ántrax. Sin embargo, hasta ahora, la vacuna contra el ántrax no está disponible para el público, dados los casos muy raros.

La vacuna contra el ántrax también es obligatoria para las personas susceptibles a la infección, como:

Personas que administran granjas o poseen ganado.
Personas que procesan productos pecuarios, especialmente en áreas de alto riesgo de ántrax.
Veterinarios o personas cuyo trabajo involucre animales.
Personas que investigan la bacteria del ántrax en el laboratorio.
Personal militar que trabaja en áreas de alto riesgo de carbunco.

La vacuna contra el ántrax se administró 5 veces durante un período de 18 meses. Además, las personas que están en riesgo también deben vacunarse. aumentador de presión una vez al año para mayor protección contra infecciones.

Tomar antibióticos

Tomar antibióticos es una medida preventiva para las personas que han estado expuestas al ántrax. Por ejemplo, cuando entra en contacto con animales de granja, mueren de ántrax.

Debe recibir 3 veces la vacuna contra el ántrax en 4 semanas más antibióticos durante 60 días. Los antibióticos se pueden consumir en forma de ciprofloxacina o doxiciclina. Si es alérgico a la vacuna contra el ántrax, solo se le administrarán antibióticos.

Precauciones para trabajadores vulnerables

Las personas que trabajan en granjas, laboratorios y lugares que son propensos a ser contaminados por la bacteria del ántrax pueden tomar las siguientes precauciones:

Asegúrese de que el entorno de trabajo esté bien ventilado.
No se toque los ojos, la nariz y la boca mientras trabaja.
Lávese las manos con jabón.
Usar pantalones y mangas largas.
Usar zapatos especiales para el trabajo.
Utilice protección para los ojos, guantes y una mascarilla N-95.
Lave la ropa usada al trabajar con detergente.
Mantener limpio el entorno laboral.
No traiga artículos de fuera del entorno de trabajo.

Quienes trabajan en entornos de riesgo también deben tomar medidas preventivas para que las personas más cercanas estén protegidas del ántrax.

La clave para prevenir el ántrax es mantener un ambiente de trabajo limpio y monitorear la salud del ganado circundante. Si está en un grupo de riesgo, no olvide vacunarse regularmente para protegerse y proteger a su familia.