Mieloma múltiple: síntomas, causas y tratamiento

Definición

¿Qué es el mieloma múltiple?

El mieloma múltiple es un tipo de cáncer de la sangre que se desarrolla en las células plasmáticas de la médula ósea.

La médula ósea es un tejido blando que se encuentra en varias partes de la cavidad ósea, donde se producen las células sanguíneas. Las células plasmáticas de la médula ósea son un tipo de glóbulo blanco que desempeña un papel importante en el sistema inmunológico humano.

Normalmente, las células plasmáticas producen anticuerpos o inmunoglobulinas que ayudan al cuerpo a combatir las infecciones y matar los gérmenes. Sin embargo, cuando se convierten en cáncer, las células plasmáticas en realidad producen proteínas anormales (anticuerpos) llamadas proteínas monoclonales o proteínas M.

Esta proteína M puede causar daño a los riñones, daño a los huesos y deterioro de la función inmunológica, por lo que no puede ayudar a combatir las infecciones en el cuerpo. Además, el desarrollo de las células cancerosas del mieloma también hace que se altere la producción y función de los glóbulos rojos y blancos, lo que puede provocar anemia, trombocitopenia y leucopenia.

Las células cancerosas del mieloma generalmente aparecen en la columna, el cráneo, la pelvis, las costillas, los brazos, las piernas y en el área alrededor de los hombros y la cintura. Esta enfermedad generalmente afecta a varias partes del cuerpo, razón por la cual esta afección a menudo se denomina múltiple.

El mieloma múltiple es una enfermedad que no se puede curar por completo. El tratamiento tiene como objetivo controlar la enfermedad, aliviar los síntomas y las complicaciones y prolongar la vida del paciente. Las células cancerosas pueden volverse inactivas (latente) durante varios años, y luego reapareció.

¿Qué tan común es el mieloma múltiple?

El mieloma múltiple es un tipo raro de cáncer de sangre. Solo alrededor del 10% de los casos de cáncer de sangre se incluyen en este tipo de enfermedad. En cuanto a otros tipos de cáncer de sangre que son más comunes, a saber, leucemia y linfoma (linfoma).

Esta enfermedad también ocupa el puesto 22 en los casos de cáncer que ocurren con mayor frecuencia en el mundo. Según los datos de Globocan de 2018, en un año ocurren hasta 159,985 nuevos casos de mieloma en el mundo. Mientras tanto, en Indonesia, el número de nuevos casos de mieloma en el mismo año fue de 2.717 casos.

Este tipo de cáncer es más común en pacientes masculinos que en mujeres. Además, esta enfermedad también es más común en pacientes de edad avanzada, con una edad media superior a los 60 años.

El mieloma múltiple se puede tratar reconociendo los factores de riesgo existentes. Para obtener más información sobre esta enfermedad, puede consultar a un médico.

Signos y síntomas

¿Cuáles son los signos y síntomas del mieloma múltiple?

Los signos y síntomas del mieloma múltiple pueden variar. De hecho, los síntomas generalmente no aparecen al principio o en una etapa temprana.

Sin embargo, los síntomas del mieloma múltiple que pueden presentarse son:

• Dolor de huesos, que a menudo se siente en la espalda, las caderas, los hombros o las costillas.
• Huesos débiles para romperse fácilmente (fractura).
• Síntomas de anemia, como fatiga (fatiga), dificultad para respirar y sensación de debilidad.
• Infecciones frecuentes o infecciones que no desaparecen.
• Síntomas de hipercalcemia (demasiado calcio en la sangre), como sed frecuente, micción frecuente, estreñimiento, confusión y somnolencia frecuente.
• Hematomas y sangrado inusuales, como hemorragias nasales frecuentes, encías sangrantes y menstruaciones abundantes.
• Los signos de problemas renales incluyen náuseas, pérdida de apetito, pérdida de peso, deshidratación, falta de energía e hinchazón de tobillos, pies y manos.
• Trastornos del sistema nervioso debidos a la presión sobre los nervios espinales (compresión de la médula espinal), como dolor de espalda intenso, entumecimiento (especialmente en piernas y brazos), dificultad para controlar la vejiga o los intestinos y problemas de erección.

Es posible que algunos de los otros síntomas o signos no se enumeren anteriormente. Si se siente ansioso por estos síntomas, consulte a su médico de inmediato.

Cuando ir al doctor

Los síntomas anteriores no siempre son causados ​​por cáncer. Sin embargo, debe consultar inmediatamente a un médico si experimenta los síntomas mencionados anteriormente, especialmente si ocurren continuamente y no desaparecen.

El cuerpo de cada paciente muestra signos y síntomas que varían. Para conseguir el tratamiento más adecuado y acorde a tu estado de salud, consulta siempre a un médico.

Causa

¿Qué causa el mieloma múltiple?

Hasta ahora, la causa del mieloma múltiple no es segura. Sin embargo, los expertos creen que el mieloma surge de las células plasmáticas de la médula ósea dañadas. El daño ocurre debido al ADN mutado en las células plasmáticas.

El ADN funciona instruyendo cómo las células se replican y se desarrollan. Las células plasmáticas sanas generalmente se desarrollan a un ritmo normal, luego mueren y son reemplazadas por nuevas células.

Sin embargo, las células plasmáticas dañadas seguirán viviendo y desarrollándose incontrolablemente, provocando una acumulación e interrumpiendo la producción de células sanas. Sin embargo, a diferencia de las células cancerosas en general, esta acumulación anormal de células no forma tejido ni tumores.

Estas células dañadas seguirán produciendo anticuerpos, al igual que las células plasmáticas sanas. Sin embargo, estos anticuerpos no funcionan como de costumbre (proteína monoclonal o proteína M).

En algunos casos, el mieloma múltiple comienza a partir de una afección médica llamada gammapatía monoclonal de significado indeterminado (MGUS). Cada año, aproximadamente el uno por ciento de las personas con GMSI desarrollan este tipo de cáncer.

Al igual que el mieloma, la GMSI también se caracteriza por la producción de proteína M en la sangre. Sin embargo, en las personas con GMSI, los niveles de proteína M son más bajos y no hay riesgo de dañar el cuerpo.

Factores de riesgo

¿Qué aumenta el riesgo de que una persona desarrolle mieloma múltiple?

El mieloma múltiple es una enfermedad que puede afectar a cualquier persona. Sin embargo, existen varios factores que pueden incrementar el riesgo de desarrollar esta enfermedad.

Tener uno o más factores de riesgo no significa que definitivamente va a contraer esta enfermedad. En algunos casos, las personas con mieloma no presentan ningún factor de riesgo.

Los siguientes son los factores de riesgo que desencadenan esta enfermedad:

1. Edad avanzada

Esta enfermedad es más común en pacientes de 50 o 60 años y más. La incidencia de esta enfermedad en pacientes menores de 40 años es muy baja.

2. Sexo masculino

Si es hombre, sus probabilidades de contraer esta enfermedad son mayores que las de las mujeres. La causa de esto aún no se conoce con certeza.

3. Una determinada raza

El número de casos de esta enfermedad es dos veces más común en personas de raza negra que en personas de raza blanca.

4. Exposición a la radiación

Si ha estado expuesto a niveles altos o bajos de radiación durante mucho tiempo, como cuando trabaja en un entorno especial, su riesgo de desarrollar esta enfermedad es mayor.

5. Historia familiar

Si tiene padres, hermanos, hermanos o hijos que tienen esta enfermedad, tiene dos o tres veces más probabilidades de tener la enfermedad.

6. Exceso de peso u obesidad

Tener sobrepeso u obesidad también puede aumentar el riesgo de desarrollar células cancerosas en el cuerpo, incluido el mieloma.

7. Historia gammapatía monoclonal de significado indeterminado (MGUS)

Los que padecen mieloma generalmente ya tienen una enfermedad de GMSI previa. Entonces, si tiene GMSI, sus posibilidades de desarrollar este tipo de cáncer son mayores.

8. Sistema inmunológico débil

Las personas con sistemas inmunitarios debilitados como resultado del tratamiento después de un trasplante de órganos tienen un mayor riesgo de desarrollar mieloma. Además, las posibilidades de contraer esta enfermedad aumentan en personas con VIH.

Diagnóstico y tratamiento

La información descrita no sustituye el consejo médico. Siempre consulte a su médico.

¿Cómo se diagnostica el mieloma múltiple?

En algunos casos, el mieloma múltiple se puede detectar cuando se realiza un análisis de sangre para detectar otras afecciones médicas. Sin embargo, en algunos otros casos, el mieloma se detecta en función de sus síntomas.

En este caso, el médico primero le preguntará sobre los factores de riesgo que puede tener, sus antecedentes familiares de la enfermedad y su historial y cuánto tiempo han durado los síntomas. Luego, se le pedirá que se someta a una prueba. Las pruebas para diagnosticar el mieloma múltiple son:

1. Análisis de sangre

El equipo médico realizará un hemograma completo (hemograma completo o CBC) para determinar los niveles de glóbulos blancos, rojos y plaquetas en la sangre. Además, los niveles de creatinina, albúmina, calcio y otros electrolitos también se controlarán con análisis de química sanguínea, incluidos los niveles de proteína M producida por las células de mieloma.

2. Prueba de orina

Periódicamente se realizan análisis de orina para determinar la presencia de proteína de mieloma en la orina que se ha procesado a través de los riñones. Esta prueba se llama electroforesis de proteínas en orina (UPEP) y inmunofijación de orina.

3. Prueba cuantitativa de inmunoglobulina

Esta prueba calcula los niveles en sangre de varios tipos de anticuerpos, como IgA, IgD, IgE, IgG e IgM. Si alguno de estos componentes es excesivo o insuficiente, es posible que se estén desarrollando células cancerosas en la médula ósea.

4. Electroforesis

Este procedimiento es el paso más preciso para determinar la presencia de cáncer en su médula ósea. A través de esta prueba, su médico puede detectar cualquier proteína anormal en su sangre, como la proteína M.

5. Biopsia de médula ósea

En esta prueba, su médico tomará una muestra del líquido de la médula ósea con una aguja. Luego, se examinará el líquido de la médula ósea en el laboratorio para ver si contiene células de mieloma.

Pruebas de imágenes (tomografía computarizada, resonancia magnética o tomografía por emisión de positrones)

El médico también recomendará pruebas por imágenes del interior de su cuerpo, especialmente de los tejidos blandos como la médula ósea.

¿Cómo se trata el mieloma múltiple?

En algunos casos, las personas con esta enfermedad no necesitan tratamiento, especialmente si no sienten síntomas. En esta afección, solo necesita someterse a análisis de sangre y orina periódicos para controlar el desarrollo de células cancerosas.

Por lo general, el tratamiento solo se administra cuando aparecen los síntomas. El tratamiento administrado depende del estado de salud y de qué tan mal se hayan desarrollado las células cancerosas.

Los siguientes son tratamientos comunes para pacientes con mieloma múltiple:

1. Terapia dirigida

Los fármacos terapéuticos dirigidos se centran en los trastornos que provocan la supervivencia de las células cancerosas. Los fármacos terapéuticos dirigidos para el mieloma incluyen bortezomib (Velcade), carfilzomib (Kyprolis) e ixazomib (Ninlaro).

2. Terapia biológica

Los medicamentos de terapia biológica estimulan al sistema inmunológico del cuerpo a matar las células del mieloma. En este tipo de tratamiento, el médico proporcionará medicamentos, como talidomida (Thalomid), lenalidomida (Revlimid) y pomalidomida (Pomalyst).

3. Quimioterapia

Los medicamentos de quimioterapia pueden destruir las células cancerosas de crecimiento rápido, incluidas las células del mieloma. Los medicamentos generalmente se administran por vía oral o por inyección. Este tratamiento a menudo se realiza antes del trasplante de médula ósea.

4. Corticosteroides

Los medicamentos corticosteroides, como la prednisona y la dexametasona, pueden ayudar al cuerpo a combatir la inflamación o la inflamación. Esto puede hacer que el sistema inmunológico del cuerpo luche contra las células de mieloma.

5. Trasplante de médula ósea

Se realiza un procedimiento quirúrgico para reemplazar la médula ósea dañada con médula ósea nueva.

6. Radioterapia o radioterapia

Este procedimiento utiliza luz de alta potencia, como rayos X y protones, para destruir las células del mieloma en el cuerpo.

Su médico puede administrarle otros medicamentos y fármacos de acuerdo con su afección. Siempre consulte a su médico sobre el tipo de tratamiento adecuado.

Cuidados en el hogar

¿Cuáles son algunos cambios en el estilo de vida o tratamientos caseros que pueden ayudar a tratar el mieloma múltiple?

El estilo de vida y los remedios caseros a continuación pueden ayudar a tratar el mieloma múltiple:

• Conocer la afección, cómo tratar los síntomas y los efectos secundarios del tratamiento.
• Busque el apoyo de familiares, amigos y colegas.
• Tómese su tiempo para descansar lo suficiente.
• Adoptar una dieta saludable y hacer suficiente ejercicio. Si tiene problemas para comer, intente dividir sus comidas en porciones más pequeñas y frecuentes.
• Evite esforzarse demasiado. Si aún tiene que ir al trabajo o la escuela durante el tratamiento, debe hablar sobre sus capacidades con esta afección.

Si tiene alguna pregunta, consulte a su médico para comprender mejor cuál es la mejor solución para usted.