Bronquitis: definición, síntomas, causas, tratamiento

Definición

¿Qué es la bronquitis?

La bronquitis es una inflamación que se produce en las vías respiratorias o los bronquios. Los bronquios son tubos que se conectan a los pulmones derecho e izquierdo. Esta parte del tracto respiratorio tiene la forma de una rama, por lo que también se llama rama de la garganta.

Cuando las vías respiratorias se inflaman o infectan, puede entrar y salir menos aire de los pulmones. Cuando se produce una inflamación, también crea una mucosidad espesa o flema, lo que le hace toser mientras trata de sacarlo.

¿Qué tan común es esta condición?

Esta condición es básicamente común y puede afectar a pacientes de todas las edades. La bronquitis se puede superar reduciendo los factores de riesgo. Hable con su médico para obtener más información.

Tipos

¿Cuáles son los tipos de bronquitis?

Esta enfermedad es de dos tipos, a saber, bronquitis crónica y bronquitis aguda. Ambos se determinan en función de la duración de los síntomas que aparecen. Por lo general, la bronquitis aguda es más común. Aquí está la explicación.

Bronquitis aguda

La bronquitis aguda, también conocida como gripe del tórax, es la inflamación e hinchazón de las vías respiratorias ubicadas en los pulmones. Estas enfermedades son causadas por los mismos virus que ocurren en la gripe y, a menudo, la gripe causa bronquitis aguda.

Esta afección generalmente se resuelve por sí sola en unas pocas semanas sin repercusiones duraderas. Sin embargo, es posible que aún sienta una tos persistente durante varias semanas después de recuperarse.

Bronquitis crónica

La American Lung Association (ALA) define la bronquitis crónica como una tos con flema que aparece durante la mayoría de los días del mes, tres meses del año. Esta condición ocurre durante dos años consecutivos sin ninguna otra condición subyacente que explique la tos en sí.

Si tiene bronquitis crónica, también puede desarrollar enfisema. Cuando una persona está expuesta a ambos, se dice que tiene enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC.

Esta afección es una afección a largo plazo que continuará reapareciendo, pero los síntomas aún se pueden tratar. Sin embargo, esta inflamación crónica aún no se puede curar por completo.

Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la bronquitis?

La bronquitis es la irritación e inflamación de las paredes de los bronquios o vías respiratorias. La inflamación que se produce generalmente provoca una producción excesiva de moco.

En condiciones normales, los cilios, las células similares a pelos en el tracto respiratorio, son responsables de mantener las vías respiratorias libres de moco. Cuando se produce irritación, los cilios pueden dañarse y no pueden realizar sus funciones.

Como resultado, las vías respiratorias que están llenas de moco son un buen lugar para que se reproduzcan las bacterias que causan la infección.

Una vez que la inflamación de las vías respiratorias ocurre a largo plazo, puede causar síntomas característicos. Algunos de los síntomas típicos de la bronquitis incluyen:

• Toser flema, que puede estar mezclada con sangre.
• Cansado
• Dificultad para respirar
• Dolor de pecho
• Fiebre

Si tiene bronquitis aguda, aún puede toser durante varias semanas después de que la inflamación desaparezca. Sin embargo, si tiene bronquitis crónica, puede experimentar una fase en la que sus síntomas empeoren.

Con más detalle, estos son los síntomas típicos de la bronquitis por tipo:

Bronquitis aguda

Los siguientes son síntomas típicos de la bronquitis aguda:

• La tos desaparece después de unas semanas.
• La presencia de flema de color blanco, gris o amarillo verdoso.
• Dificultad para respirar, especialmente durante el esfuerzo.
• Dificultad para respirar

Bronquitis crónica

Los siguientes son síntomas típicos de la bronquitis crónica:

• Producción de moco excesiva y persistente.
• El color del moco puede aparecer claro, blanco, amarillo, gris o verdoso.
• Dificultad para respirar debido al engrosamiento de las vías respiratorias debido al moco.
• Tos con flema que se produce todos los días (esta afección también puede causar lesiones en los pulmones)
• Frío

¿Cuándo debería consultar a un médico?

Debe visitar a su médico si su tos:

• Dura más de tres semanas
• Te deja sin dormir
• Se acompaña de fiebre alta (superior a 38 ° C)
• Produce sangre o esputo coloreado
• Provoca sibilancias o dificultad para respirar

Causa

¿Qué causa la bronquitis?

Según el tipo, estas son las causas de la bronquitis:

Bronquitis aguda

La bronquitis aguda generalmente es causada por una infección viral. Los virus que infectan son generalmente los mismos que causan los resfriados y la gripe.

Por lo general, los niños sufren esta afección con más frecuencia. La causa de las afecciones inflamatorias en las vías respiratorias del niño (bronquitis aguda) suele ser un virus, pero también puede ser causada por infecciones bacterianas, alergias e irritación por el humo del cigarrillo, la contaminación o el polvo.

Cuando un niño tiene un resfriado, gripe, dolor de garganta o sinusitis crónica causada por un virus, este virus puede propagarse al área bronquial. El virus en el área bronquial puede hacer que las vías respiratorias se hinchen, se inflamen y se bloqueen por el moco que producen.

Estos virus pueden transmitirse de persona a persona al toser o estornudar. El virus también se puede transmitir cuando un niño se toca la boca, la nariz o los mocos o los fluidos respiratorios de una persona infectada que se adhiere a los objetos que sostiene el niño.

Bronquitis crónica

Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) confirman que el humo de segunda mano es la causa más común de bronquitis crónica. De hecho, el 90 por ciento de las personas que padecen esta enfermedad tienen antecedentes de tabaquismo según lo informado por Johns Hopkins Medicine.

Además del humo del cigarrillo, otras causas incluyen la exposición prolongada a la contaminación del aire, humos industriales o químicos, gases tóxicos y polvo. Las infecciones recurrentes que pueden dañar los pulmones y empeorar los síntomas también son afecciones que pueden ser la causa de esta enfermedad.

Factores de riesgo

¿Qué aumenta el riesgo de desarrollar esta afección?

Citado de la Clínica Mayo, hay muchos factores que aumentan el riesgo de desarrollar bronquitis crónica, que incluyen:

• Humo de cigarro. Las personas que fuman o viven con fumadores tienen un alto riesgo de contraer ambos tipos de bronquitis, aguda y crónica.
• Sistema inmunológico bajo. Esto puede ser el resultado de otra enfermedad aguda, como un resfriado, o de una condición crónica que daña su sistema inmunológico. Los ancianos, los bebés y los niños son más susceptibles a las infecciones.
• Exposición en el lugar de trabajo a irritantes. Su riesgo de bronquitis se vuelve mucho mayor si trabaja cerca de irritantes pulmonares, como granos o textiles, o si está expuesto a vapores químicos.
• Reflujo ácido gástrico. Ataque acidez las recurrencias pueden irritar su garganta y hacerlo más susceptible a la bronquitis.
• Edad. Las personas que tienen 50 años corren el riesgo de desarrollar esta enfermedad.

Complicaciones

¿Qué complicaciones de la bronquitis pueden ocurrir?

Aunque un solo episodio de bronquitis no suele ser motivo de gran preocupación, puede provocar neumonía en algunas personas. Los episodios repetidos de bronquitis también pueden significar que tiene enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

La complicación más común de la bronquitis es la neumonía. Ocurre cuando la infección se propaga profundamente a los pulmones, haciendo que los diminutos sacos de aire dentro de los pulmones se llenen de líquido.

Aproximadamente 1 de cada 20 casos de bronquitis conduce a neumonía. Las personas que tienen un mayor riesgo de padecer esta afección son:

• Personas de edad avanzada
• Personas que fuman
• Personas con problemas de salud, como enfermedad cardíaca, hepática o renal.
• Personas con inmunidad débil

La neumonía leve generalmente se puede tratar con antibióticos en el hogar. Los casos más graves requieren hospitalización.

Diagnóstico

¿Cómo diagnosticar esta enfermedad?

El examen físico es siempre la primera forma. El médico usará un estetoscopio para escuchar sus pulmones con atención mientras respira. En ciertos casos, su médico puede sugerir:

• Radiografía de pecho. Una radiografía de tórax o de tórax puede ayudar a determinar si tiene neumonía u otra afección que le cause tos. De hecho, la neumonía y la bronquitis son dos afecciones que son similares, pero en realidad son diferentes. Esto es especialmente importante si ha fumado anteriormente o es fumador actual.
• Prueba de esputo. El esputo se puede analizar para verificar si tiene tos ferina (pertusis) u otra enfermedad que pueda aliviarse con antibióticos. El esputo también se puede analizar para detectar signos de alergia.
• Pruebas de función pulmonar. Esta prueba se realiza para verificar la función pulmonar y los signos de asma o enfisema. Esta prueba se realiza midiendo el flujo de aire y el volumen de aire en los pulmones.
• Tomografía computarizada de alta resolución (HRCT). Este método es una tomografía computarizada especial que le permite a su médico obtener una imagen de alta resolución de sus pulmones para ayudar en el diagnóstico. En general, el método HRCT no es diferente de una tomografía computarizada regular.

Tratamiento

La información descrita no sustituye el consejo médico. Siempre consulte a su médico.

¿Cómo tratar la bronquitis?

En el tratamiento de la bronquitis, los médicos generalmente le administran medicamentos que se adaptan a los síntomas y al tipo de bronquitis que está experimentando. Combinar el tratamiento con la adopción de un estilo de vida saludable también es algo importante que debe hacerse. Las siguientes son opciones de tratamiento para la bronquitis:

1. Antibióticos

La bronquitis generalmente es causada por una infección viral, por lo que los antibióticos no son muy efectivos. Sin embargo, si la causa es una infección bacteriana, el médico le administrará antibióticos.

Si tiene trastornos pulmonares crónicos o fuma, tomar antibióticos puede reducir la incidencia de infecciones secundarias.

2. Medicamento para la tos

Toser ayudará a eliminar los desechos de los pulmones. Si la tos ocurre durante el sueño para reducir la calidad del sueño, debe tomar medicamentos para la tos. Puede comprar medicamentos para la tos de venta libre o pedirle consejo a un médico. Este método puede ayudarlo a dormir mejor.

3. Otros tratamientos

Si tiene bronquitis aguda, debe hablar con su médico sobre el proceso de curación de la función pulmonar. La rehabilitación pulmonar es un programa de ejercicios respiratorios, el terapeuta respiratorio lo ayudará a respirar con facilidad y mejorará los ejercicios respiratorios.

Si tiene alergias, asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), su médico puede recomendarle broncodilatadores o glucocorticoides para reducir la inflamación y abrir los conductos pulmonares estrechos.

En el tratamiento de la bronquitis crónica, el objetivo del tratamiento es tratar los síntomas, prevenir complicaciones y controlar la progresión de la enfermedad.

Remedios caseros

¿Qué remedios naturales puedo tomar para la bronquitis?

Algunos tratamientos naturales para la bronquitis que puede hacer usted mismo son:

1. Descanse lo suficiente

Cuando desea combatir una infección, su cuerpo realmente necesita tiempo para descansar todo el sistema. La razón es que la gripe ataca fácilmente a un cuerpo que no está en forma (debido a la falta de sueño). Esto puede provocar bronquitis, según el comunicado de Amy Rothenberg, médico de la Asociación Estadounidense de Naturopatía.

2. Beba mucha agua

Beber mucha agua mineral puede ser un remedio natural para la bronquitis aguda. Un cuerpo hidratado ayudará a diluir la mucosidad en los bronquios. Por lo general, los síntomas de la fiebre también acompañan a los que padecen bronquitis. Beber mucha agua puede reemplazar los líquidos perdidos en el cuerpo durante este período inflamatorio. Evite beber bebidas alcohólicas y que contengan cafeína durante la tos y la fiebre.

3. Come piña y bebe té de jengibre

Hay varias plantas que son buenas para la medicina natural de la bronquitis, una de las cuales es la piña y el jengibre. Ambas plantas tienen un efecto medicinal que puede calmar las membranas mucosas inflamadas del tracto respiratorio.

• Piña

La piña contiene bromelina. Bueno, se ha demostrado que esta sustancia de enzima bromelina es eficaz para reducir la inflamación en el cuerpo. La piña también puede aliviar la tos con síntomas de flema.

• Jengibre

Como es bien sabido, el jengibre tiene un efecto calmante en el organismo. El jengibre es bueno para calmar las vías respiratorias inflamadas y actúa como expectorante (eliminando sustancias extrañas en el cuerpo). Amy Rothenberg sugiere beber 2 tazas de agua tibia para cocinar con jengibre todos los días como remedio natural para la bronquitis.

4. Beba una mezcla de miel y limón.

La miel, que se ha utilizado durante mucho tiempo como ingrediente en mezclas medicinales desde la antigüedad, en realidad tiene propiedades antibacterianas. Cuando se combina con jugo de limón fresco, que actúa como un exterminador de sustancias extrañas en el cuerpo, será un poderoso remedio natural para la bronquitis.

Tenga en cuenta que no le dé miel a niños de 1 a 3 años, ya que provocará síntomas de botulismo (intoxicación) que pueden provocar parálisis muscular.

5. Inhale los vapores calientes

Se recomienda encarecidamente la inhalación de vapor caliente para reducir la mucosidad y las sibilancias en quienes padecen esta afección. Esta evaporación se puede realizar de forma fácil y económica. Todo lo que necesita es una palangana, agua caliente y una toalla grande. Puede reducir la mucosidad en los bronquios si realiza esta actividad con regularidad.

6. Haga gárgaras con agua salada

Investigadores en Japón llevaron a cabo un estudio con 400 voluntarios que se ofrecieron como voluntarios para hacer gárgaras con agua corriente y diluida con un antiséptico. Como resultado, el 36% de las personas que hacen gárgaras 3 veces al día, tienen síntomas más bajos de infección del tracto respiratorio que aquellos que rara vez hacen gárgaras. Por lo tanto, es recomendable que quienes padecen infecciones del tracto bronquial se enjuaguen la boca con agua salada con regularidad para reducir los síntomas de la infección.

7. Come sopa de pollo tibia

Investigadores de la Universidad de Nebraska publicaron los resultados de su experimento de sopa de pollo en la edición de octubre de 2000 de la revista Chest. Mostraron cómo la sopa de pollo apoyaba la lucha contra las infecciones del tracto respiratorio debido a sus efectos antiinflamatorios. Aunque no se puede curar, al menos la sopa de pollo puede reducir la inflamación en los bronquios del cuerpo.

¿Cuáles son algunos cambios en el estilo de vida o remedios caseros que se pueden usar para tratar la bronquitis crónica?

Los siguientes cambios de estilo de vida y remedios caseros pueden ayudarlo a controlar la bronquitis crónica:

• No fume. Use una máscara cuando el aire esté contaminado o si está expuesto a irritantes, como pintura o limpiadores domésticos con hisopos fuertes.
• Considere usar una mascarilla cuando esté afuera. Si el aire frío empeora su tos y le causa dificultad para respirar, use una máscara de aire frío antes de salir.
• Practica deportes especiales para personas con bronquitis crónica.. Esta actividad es difícil de realizar, pero hay varios tipos de deportes que puedes hacer.

Si tiene alguna pregunta, consulte a su médico para comprender cuál es la mejor solución para usted.