Un accidente cerebrovascular, también llamado ataque cerebral, ocurre cuando un coágulo de sangre bloquea el flujo de sangre a una parte del cerebro (accidente cerebrovascular isquémico) o cuando un vaso sanguíneo en el cerebro estalla y la sangre no puede fluir a una parte determinada del cerebro (ataque hemorragico). Cuando la sangre rica en oxígeno no llega al cerebro, las células del cerebro comenzarán a morir y puede ocurrir un daño cerebral permanente. La mayoría de las víctimas de accidentes cerebrovasculares sobreviven y se someten a rehabilitación como un proceso de recuperación, como terapia del habla y fisioterapia. Sin embargo, las complicaciones de los accidentes cerebrovasculares son comunes. Incluso:
- Músculos cojeos o paralizados en un lado del cuerpo
- Dificultad para tragar y hablar
- Pérdida de memoria o dificultad para pensar y comprender el lenguaje.
- Dolor, entumecimiento u hormigueo en la parte afectada del cuerpo.
- Cambios de actitud y estado de ánimo.
Un accidente cerebrovascular puede causar una discapacidad temporal o permanente, según la gravedad del accidente cerebrovascular y la cantidad de flujo sanguíneo que se interrumpe en el cerebro. Cuando se habla de accidentes cerebrovasculares, la clave es minimizar el daño cerebral. Cuanto antes se dé cuenta de los signos de un accidente cerebrovascular y busque ayuda médica, mayores serán sus posibilidades de recuperación y de evitar daños o discapacidades cerebrales graves.
¿Cuáles son los síntomas de un derrame cerebral?
- De repente flácido
La sensación repentina de debilidad o entumecimiento en los brazos o la cara es un signo común de un derrame cerebral, especialmente si solo ocurre en un lado del cuerpo. Si sonríe y se mira en el espejo, puede notar que un lado de su cara está caído. Si intenta levantar ambas manos, tendrá dificultades para levantar una de sus manos. Dependiendo de la gravedad del accidente cerebrovascular, también puede experimentar parálisis en un lado de su cuerpo.
- De repente confundido
Un derrame cerebral puede causar confusión repentina. Por ejemplo, si está escribiendo en una computadora o chateando, de repente puede tener dificultades para hablar, pensar o comprender el habla.
- Problemas de visión repentinos
Debido a que un lado de su cuerpo está débil, puede tener dificultad para caminar, perder el equilibrio o marearse.
- Dolor de cabeza repentino
Si de repente experimenta un fuerte dolor de cabeza sin motivo aparente, es posible que tenga un derrame cerebral. Este dolor de cabeza puede ir acompañado de mareos o vómitos.
¿Qué tengo que hacer?
Si ha tenido un accidente cerebrovascular, es posible que experimente uno o más síntomas. No se te ocurre llamar a un médico. Aunque tiende a notar diferentes síntomas o siente que algo no está bien dentro de usted, es posible que no se dé cuenta de que se trata de un problema grave cuando ya es demasiado tarde.
Los síntomas del accidente cerebrovascular pueden desarrollarse lentamente en horas o días. Cuando tiene un derrame cerebral leve, también se conoce como ataque isquémico transitorio (AIT), los síntomas suelen ser transitorios y mejoran en una o dos horas. En estos casos, puede confundir los síntomas con estrés, migrañas o problemas nerviosos.
Sin embargo, los signos o síntomas de un accidente cerebrovascular requieren una mayor investigación por parte de un médico. Si va al hospital dentro de las tres horas posteriores a los primeros síntomas de un accidente cerebrovascular isquémico, su médico puede darle un medicamento para descomponer el coágulo de sangre y restaurar el flujo al cerebro. La acción rápida aumenta las posibilidades de recuperarse por completo de un accidente cerebrovascular. También reduce los defectos graves. Una simple prueba FAST puede ayudarlo a identificar accidentes cerebrovasculares en usted y en los demás:
- F (rostro): sonreír. Vea si hay alguna señal de caída en un lado.
- A (brazos): levanta tu mano. Vea si tiene dificultades para levantar la mano.
- S (habla): intente decir oraciones simples o leer una oración en voz alta.
- T (hora): llame al 112 de inmediato si usted o alguien que conoce ha tenido signos de un derrame cerebral.
¿Cuáles son las cosas para recordar?
Existen otras afecciones que pueden imitar los síntomas de un accidente cerebrovascular, como convulsiones y migrañas. Sin embargo, es importante que no se diagnostique usted mismo. Incluso si tiene un AIT y los síntomas desaparecen, no ignore los signos. Un AIT aumenta su riesgo de accidente cerebrovascular, por lo que necesitará pruebas para determinar la causa de este accidente cerebrovascular y deberá comenzar el tratamiento para reducir su riesgo. De hecho, "más de un tercio de las personas que tienen un AIT terminan teniendo un accidente cerebrovascular grave en el plazo de un año si no reciben tratamiento", según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
