Cáncer de piel: síntomas, causas y tratamiento

Definición

¿Qué es el cáncer de piel?

El cáncer de piel es una enfermedad de la piel causada por el crecimiento descontrolado de las células de la piel. Esta condición ocurre cuando el daño del ADN a las células de la piel desencadena una mutación o un defecto genético. Como resultado, las células de la piel se multiplican rápidamente y forman tumores malignos.

Esta afección afecta con mayor frecuencia las áreas de la piel expuestas al sol. Sin embargo, este tipo de cáncer también puede afectar áreas que están cerradas o que rara vez están expuestas a la luz solar. Hay tres tipos principales de cáncer de piel, a saber, carcinoma de células basales, carcinoma de células escamosas y melanoma.

Puede reducir su riesgo de cáncer de piel evitando la exposición a la radiación ultravioleta (UV). Examinar su piel y ser sensible a cualquier cambio sospechoso puede ayudar a detectar la enfermedad en sus primeras etapas. La detección temprana también le brinda una gran oportunidad de recuperarse de este único problema de salud.

¿Qué tan común es el cáncer de piel?

El cáncer de piel es muy común. Esta enfermedad puede afectar a personas de todos los colores de piel, desde la piel clara hasta la oscura.

De los tres tipos, las células basales y escamosas son las que más atacan. Pero no se preocupe, este problema de salud se puede controlar reduciendo los factores de riesgo. Hable con su médico para obtener más información.

Signos y síntomas

¿Cuáles son los signos y síntomas del cáncer de piel?

El cáncer de piel crece en la piel expuesta al sol, incluso en el cuero cabelludo, la cara, los labios, las orejas, el cuello, el pecho, los brazos y las manos, y en los pies en las mujeres.

Sin embargo, también puede formarse en áreas que rara vez están expuestas, como las palmas de las manos, debajo de las uñas de los dedos de las manos o de los pies y en el área genital.

A continuación, se enumeran varios síntomas y signos de cáncer de piel según el tipo:

Carcinoma de células basales

Este tipo de cáncer generalmente aparece en áreas del cuerpo expuestas al sol, como el cuello o la cara. El carcinoma de células basales generalmente se presenta con síntomas como:

• La protuberancia con apariencia de cera es ligeramente brillante.
• Las lesiones planas son de color carne o marrones como cicatrices.
• Heridas o costras sangrantes recurrentes.

Carcinoma de células escamosas

Este tipo de cáncer también aparece en áreas del cuerpo expuestas al sol, como la cara, las orejas y las manos. Sin embargo, las personas de piel oscura a menudo contraen este tipo de cáncer en áreas que no están expuestas a la luz solar.

La aparición de este cáncer suele estar marcada por:

• Nódulos o protuberancias de color rojo sólido.
• Lesiones planas con superficie escamosa y costrosa.

Melanoma

El melanoma es un tipo de cáncer que puede desarrollarse en cualquier parte del cuerpo, incluidos los lunares. En los hombres, este cáncer suele aparecer en la cara o en la parte superior del cuerpo.

Mientras que en las mujeres, este cáncer se desarrolla con mayor frecuencia en las piernas. Sin embargo, tanto en hombres como en mujeres, el melanoma puede atacar la piel que no está expuesta a la luz solar.

Para que sea más fácil de reconocer, estos son los diversos signos y síntomas del melanoma:

• Grandes manchas marrones con pecas más oscuras.
• Lunares que cambian de color o tamaño.
• Pequeñas lesiones con bordes irregulares y áreas que aparecen de color rojo, rosa, blanco, azul o negro azulado.
• Lesiones dolorosas que pican o arden.
• Lesiones oscuras en las palmas, plantas de los pies, yemas de los dedos de las manos o de los pies, las membranas mucosas que recubren la boca, la nariz, la vagina o el ano.

Puede haber signos y síntomas no mencionados anteriormente. Si le preocupan ciertos síntomas, consulte a su médico.

¿Cuándo acudir al médico?

Concierte una cita con su médico si nota algún cambio en su piel que parezca preocupante. Tómatelo con calma, no todos los cambios en la piel son causados ​​por el cáncer.

Sin embargo, por supuesto, es necesario que lo revisen para averiguar la condición clara. Su médico investigará los cambios en su piel para determinar la causa.

Causa

¿Qué causa el cáncer de piel?

Se sospecha fuertemente que la radiación solar y los errores de mutación en el ADN celular causan cáncer de piel. Las mutaciones hacen que las células crezcan sin control para formar una masa de células cancerosas.

Las células cancerosas generalmente comienzan a crecer en la capa superior de la piel o la epidermis. La epidermis tiene tres tipos de células principales, a saber:

• Las células escamosas se encuentran justo debajo de la superficie externa y sirven como capa interna de la piel.
• Las células basales están debajo de las células escamosas y producen nuevas células de la piel.
• Los melanocitos se encuentran en la parte inferior de la epidermis y son los encargados de proporcionar pigmentos de color a la piel.

Las células cancerosas que crecen en esta capa de la piel generalmente son causadas por una exposición excesiva a los rayos ultravioleta (UV). La radiación ultravioleta puede dañar las células de la piel, lo que la convierte en la precursora del cáncer. Sin embargo, además, no es seguro por qué las células cancerosas también pueden atacar un área cerrada.

Factores de riesgo

¿Qué aumenta mi riesgo de cáncer de piel?

Básicamente, cualquiera puede experimentar esta condición. Sin embargo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, existen muchos factores o condiciones que pueden aumentar su riesgo de desarrollar uno de estos tipos de cáncer, que incluyen:

• Color de piel brillante clasificado.
• Áreas de piel quemada, manchas finas en la piel, piel que se enrojece fácilmente o se siente adolorida cuando se expone a la luz solar.
• Color de ojos azul o verde.
• Color de pelo rubio o pelirrojo.
• Lunares de cierto tipo o en grandes cantidades.
• Antecedentes médicos familiares asociados con el cáncer de piel.
• Antecedentes médicos personales relacionados con el cáncer de piel.
• Edad creciente.

Si no está seguro de los factores de riesgo que tiene, no hay nada de malo en consultar a un médico. Como mínimo, el médico le ayudará a comprender el estado de salud de la piel y le ayudará a reducir los factores de riesgo existentes.

Diagnóstico y tratamiento

La información proporcionada no sustituye el consejo médico. Siempre consulte a su médico.

¿Cómo se diagnostica el cáncer de piel?

Para diagnosticar el cáncer de piel, el médico generalmente examinará la apariencia externa. Además, el médico también le preguntará a usted y a su familia su historial médico, especialmente aquellos que hayan tenido enfermedades similares. Después de eso, el médico realizará varias pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico.

Si el médico sospecha que los cambios en la piel son cancerosos, ordenará una biopsia. Esta prueba se realiza tomando piel que parece sospechosa para su análisis en un laboratorio. Una biopsia puede determinar si tiene cáncer de piel o no, así como determinar el tipo.

¿Cuáles son los tratamientos para el cáncer de piel?

Básicamente, el cáncer de piel se trata según el tipo y la gravedad. Por lo general, los médicos harán una combinación de varios tratamientos para ayudar a curar esta enfermedad. Los diversos procedimientos de tratamiento del cáncer de piel que se realizan habitualmente, a saber:

Congelación (congelación)

Este procedimiento se realiza mediante la congelación de las células cancerosas con nitrógeno líquido. Más tarde, el tejido muerto se desprenderá por sí solo después de un tiempo.

Operación de escisión

Este procedimiento generalmente se recomienda para todos los tipos de cáncer de piel. Por lo general, el médico cortará el tejido canceroso y parte de la piel sana que lo rodea.

Operación Mohs

Este procedimiento se usa para el cáncer que es más extenso, recurrente y difícil de tratar. Generalmente, este procedimiento se utiliza para el carcinoma de células escamosas y basocelulares.

Durante este procedimiento, el médico eliminará la capa de piel afectada por las células cancerosas capa por capa. El médico examinará cada capa de piel con un microscopio hasta que no queden células anormales.

Este procedimiento permite eliminar las células cancerosas sin absorber cantidades excesivas de la piel sana circundante.

Quimioterapia

En la quimioterapia, se utilizan medicamentos para destruir las células cancerosas. Para el cáncer que se encuentra solo en la capa de la epidermis, el médico aplicará una crema o loción que contenga agentes anticancerígenos.

Mientras tanto, para las células que se han diseminado a otras partes del cuerpo, se usa quimioterapia sistémica. Esto significa que el médico administra el medicamento para que fluya directamente al cuerpo a través de una vía intravenosa.

Curetaje y electrodésicos

Después de extirpar la mayoría de las células cancerosas, los médicos también suelen utilizar procedimientos llamados curetaje y electrodésicos. Este procedimiento se realiza utilizando un dispositivo de cuchillo circular para levantar las células y una aguja eléctrica para destruir las células cancerosas restantes. Generalmente, este procedimiento se utiliza para tratar células escamosas o basales delgadas.

Radioterapia

Esta terapia se lleva a cabo utilizando rayos de alta energía como los rayos X. Su finalidad es destruir las células cancerosas. Por lo general, se recomienda la radioterapia cuando el cáncer no puede desaparecer por completo durante la cirugía.

Terapia fotodinámica

Esta terapia se realiza mediante la destrucción de las células cancerosas con una combinación de láser más medicamentos. Los medicamentos que se utilizan son los que pueden hacer que las células cancerosas sean sensibles a la luz.

Terapia biológica

Esta terapia se realiza mediante el uso del sistema inmunológico para destruir las células cancerosas.

Cuidados en el hogar

¿Cuáles son algunos cambios en el estilo de vida o tratamientos caseros que se pueden realizar para apoyar el tratamiento del cáncer de piel?

Además de someterse a varios tipos de medicamentos que pueden ayudarlo a recuperarse de esta enfermedad, hay varias cosas que puede hacer para acelerar el proceso de curación. Por lo general, los médicos aconsejarán a los pacientes que realicen cambios en su estilo de vida. Algunos de ellos son los siguientes.

• Use protector solar cuando esté al aire libre.
• Use ropa cerrada cuando salga, además de sombrero y lentes de sol.
• Consumir alimentos saludables y nutricionalmente equilibrados para fortalecer el sistema inmunológico.
• Asegurar un descanso adecuado para restaurar la condición corporal.
• Mantenga su mente alejada del estrés para que su condición corporal no se deteriore.

Prevención

¿Cómo prevenir el cáncer de piel?

Hay varias cosas que se pueden hacer para prevenir el cáncer de piel, a saber:

• Evite estar en la exposición más fuerte al sol de la tarde, 10 a.m. y 4 p.m.
• Siempre use protector solar cuando esté al aire libre con un FPS de al menos 30 y aplíquelo cada 2 horas.
• Use ropa cerrada cuando realice actividades al aire libre, incluidos sombreros.
• Use gafas de sol que estén equipadas con protección UV.
• No suele tomar el sol para oscurecer el tono de la piel (bronceado).
• Consulte con su médico con regularidad, especialmente si tiene varios factores de riesgo de cáncer.

La piel es el área más externa y protectora del cuerpo. Por lo tanto, mantenga siempre su salud para evitar diversas enfermedades que pueden dañarlo. Una forma eficaz de prevención es aplicar protector solar cada vez que salga de la casa.

Si tiene alguna duda, consulte a su médico para conocer la mejor solución según su estado de salud.