Tomografía computarizada del cuello: procedimientos y todo lo que necesita saber

Definición

¿Qué es una tomografía computarizada del cuello?

Una tomografía computarizada (CT) del cuello es un procedimiento médico que combina un equipo especial de rayos X con imágenes por computadora para crear un modelo visual de la columna cervical. La columna cervical es la parte de la columna que se encuentra en el cuello. Su médico le recomendará esta prueba si recientemente ha tenido un accidente o tiene dolor de cuello. Este examen puede ayudar a diagnosticar con precisión posibles lesiones en esta parte de la columna. Esta prueba también se llama tomografía computarizada del cuello.

¿Cuándo debería hacerme una tomografía computarizada del cuello?

La tomografía computarizada proporciona imágenes más detalladas y más rápidas del cuerpo. Esta prueba puede ayudar a verificar:

defectos congénitos de la columna cervical en niños
problemas de columna, cuando no se puede utilizar una resonancia magnética de la columna
lesión en la columna superior
tumores óseos y cáncer
fractura
hernia de disco y compresión de la médula espinal

Precauciones y advertencias

¿Qué debo saber antes de someterme a una tomografía computarizada del cuello?

A veces, los resultados de la prueba de TC pueden diferir de otros tipos de pruebas de rayos X, imágenes por resonancia magnética (IRM) o ecografías, porque una tomografía computarizada proporciona una vista diferente. Los niños que necesitan una tomografía computarizada necesitarán instrucciones especiales. Si el niño es demasiado pequeño para estar tranquilo y no se mueve mucho o tiene miedo, el médico le dará medicamentos (sedantes) para ayudarlo a calmarse. Si su hijo está programado para una tomografía computarizada, hable con su pediatra sobre la necesidad de la tomografía y el riesgo de exposición de su hijo a la radiación.

Una resonancia magnética puede proporcionar más información que una tomografía computarizada de los discos espinales y los nervios espinales. Cuando se realiza una tomografía computarizada de la columna con un mielograma, se denomina mielografía por tomografía computarizada. La resonancia magnética de la columna a menudo se realiza después de un mielograma por tomografía computarizada.

Proceso

¿Qué debo hacer antes de someterme a una tomografía computarizada del cuello?

Si el examen implica el uso de un medio de contraste, deberá realizar ciertos preparativos con anticipación. Asegúrese de informar a su médico si tiene alergias o diabetes. En casos raros, algunas personas tienen reacciones alérgicas al tinte. También puede causar reacciones negativas si usa ciertos medicamentos para tratar la diabetes. No debe comer ni beber durante cuatro a seis horas antes del tiempo de exploración si está usando un tinte de contraste.

Se recomienda encarecidamente no realizarse una tomografía computarizada durante el embarazo a menos que los beneficios superen los riesgos. Si está embarazada, necesita el permiso de su médico antes de realizar este examen. Se le pedirá que se quite los objetos metálicos como joyas, piercings, anteojos, audífonos o aparatos dentales removibles. Esto puede afectar los resultados de su tomografía computarizada. Algunas máquinas tienen un límite de peso; así que asegúrese de informar a su médico si pesa más de 150 kg.

¿Cómo es el proceso de tomografía computarizada del cuello?

Se acostará en una pequeña mesa que puede moverse hacia el centro de la tomografía computarizada. Una vez que está en el escáner, la máquina de rayos X gira a su alrededor. (Los escáneres en "espiral" modernos pueden realizar comprobaciones sin detenerse). Una computadora crea imágenes separadas de áreas del cuerpo, llamadas rodajas. Estas imágenes se pueden guardar, ver en un monitor o imprimir en una película. Se puede crear un modelo tridimensional de la columna cervical uniendo los cortes.

Debe permanecer muy quieto durante el examen. El movimiento puede provocar imágenes borrosas. Es posible que deba contener la respiración durante períodos breves. El proceso de escaneo toma de 10 a 15 minutos.

¿Qué debo hacer después de someterme a una tomografía computarizada del cuello?

Después de esta prueba, puede volver a cambiarse de ropa y continuar con sus actividades. Si necesita un medio de contraste para la prueba, es posible que deba beber mucha agua. Esto puede ayudar a eliminar los químicos de su cuerpo. Los resultados de la tomografía computarizada estarán disponibles dentro de las 48 horas. Su médico revisará las imágenes y determinará qué hacer a continuación. Dependiendo de sus resultados, su médico puede ordenar exploraciones adicionales, análisis de sangre u otros procedimientos de diagnóstico para ayudar a obtener un diagnóstico preciso.

Si tiene preguntas relacionadas con este proceso de prueba, consulte a su médico para una mejor comprensión.