El VIH se transmite a través de alimentos contaminados, ¿mito o realidad?

El VIH es un virus que ataca el sistema inmunológico y causa el SIDA. Esta infección viral se transmite a través de la exposición a fluidos corporales de una persona infectada a una persona sana. Su cuerpo también tiene varios tipos de fluidos corporales y la saliva es uno de ellos. Entonces, ¿qué pasa si comparte la comida con alguien que está infectado con el VIH? ¿Se puede transmitir el VIH a través de los alimentos?

El VIH se transmite a través de la comida, ¿mito o realidad?

Antes de responder a estas preguntas, primero debe comprender cómo puede ocurrir la transmisión del VIH. De hecho, el VIH es una gran cantidad de fluidos corporales, pero no todos los tipos de fluidos corporales pueden ser intermediarios para la transmisión de este virus. La transmisión solo puede ocurrir si usted está expuesto a la sangre, el semen, los fluidos vaginales o los fluidos rectales de la víctima.

Citando la página de los CDC, la transmisión del VIH ocurre con mayor frecuencia a través de las relaciones sexuales sin usar condón. Las personas que tienen sexo anal corren aún más riesgo de contraer el VIH porque las membranas mucosas del ano son propensas a lesionarse. A través de estas heridas, el virus puede pasar de los fluidos de los órganos sexuales e ingresar al cuerpo de una persona sana.

Además de las heridas, el VIH también se puede transmitir mediante una inyección directamente en el torrente sanguíneo o mediante agujas y objetos punzantes contaminados. Las madres VIH positivas también pueden transmitir el virus a sus hijos durante el embarazo, el parto o la lactancia. Sin embargo, no todos los bebés de madres VIH positivas experimentarán la misma condición. El riesgo de transmisión puede disminuir si la madre se somete a un tratamiento rutinario contra el VIH.

¿Por qué no se puede transmitir el VIH a través de los alimentos?

El VIH se puede transmitir fácilmente a través del contacto sexual y el uso de agujas contaminadas que permiten que el virus pase de los fluidos corporales de la víctima al cuerpo de una persona sana. Sin embargo, este virus no se puede transmitir a través de los alimentos por varias razones.

Aunque abunda en los fluidos corporales, el VIH no puede vivir en la saliva, el sudor y las lágrimas. La razón es que la saliva contiene una serie de enzimas y proteínas que funcionan en el proceso digestivo además de ser capaces de matar bacterias y virus. Es por eso que el VIH tampoco se puede transmitir a través de los besos.

Una de las enzimas que se encuentran en la saliva es inhibidores de la proteasa leucocitaria secretora (SLPI). Esta enzima es útil para prevenir la infección por VIH de células T y monocitos. En comparación con otros fluidos corporales, la saliva contiene más SLPI, por lo que el VIH no puede sobrevivir en ella.

Además, el VIH tampoco puede sobrevivir mucho tiempo fuera del cuerpo humano o reproducirse sin un huésped en forma de glóbulos blancos. Este virus puede incluso morir fácilmente cuando se expone al aire, al calor del proceso de cocción y al ácido del estómago.

El CDC ha informado casos de transmisión del VIH a partir de alimentos que los enfermos han masticado a niños sanos menores de cinco años. Sin embargo, este caso ocurrió porque la comida se había mezclado con la sangre que salía de la boca del paciente. El riesgo es tan pequeño que no puede considerarse como un modo de transmisión del VIH.

El VIH no se transmite a través de la comida, los besos, los abrazos o incluso al compartir el baño con los enfermos. Para prevenir la transmisión de este virus, lo mejor que puede hacer es evitar comportamientos de riesgo como cambiar de pareja y usar drogas inyectables.