Neuropatía periférica: síntomas, causas, tratamiento

Definición de neuropatía periférica

Neuropatía periférica, también conocida como neuropatía periférica es un término que describe el daño a los nervios periféricos fuera del cerebro y la médula espinal.

Esta afección a menudo causa debilidad, entumecimiento y dolor en las manos, los pies y otras áreas de su cuerpo.

El sistema nervioso periférico envía información desde el cerebro y la médula espinal (sistema nervioso central) a todas las demás áreas del cuerpo. Por el contrario, los nervios periféricos también envían información sensorial al sistema nervioso central.

El sistema nervioso periférico puede ocurrir desde un trauma debido a una lesión, infección, trastornos metabólicos o enfermedades hereditarias. Sin embargo, una de las causas más comunes es la diabetes.

Por lo general, las personas que tienen problemas con el sistema nervioso periférico sentirán un dolor ardiente o punzante. Sin embargo, puede sentir menos dolor, especialmente si es causado por una afección que puede tratarse con medicamentos.

¿Qué tan común es la neuropatía periférica?

Entre el 1,6% y el 8,2% de la población padece esta enfermedad y, a menudo, se presenta en pacientes con diabetes. Esto se puede controlar reduciendo los factores de riesgo. Consulte a su médico para obtener más información.

Tipos de neuropatía periférica

Ahora que sabe qué es la neuropatía periférica, es hora de que comprenda los tipos de enfermedades de los nervios periféricos. De hecho, hay más de 100 tipos de neruopatía periférica presentes.

Cada tipo tiene diferentes síntomas. Por lo general, los síntomas de la neuropatía periférica se determinan según el tipo de nervios dañados.

A continuación, se enumeran los nervios periféricos y sus funciones que pueden dañarse cuando tiene neuropatía periférica. Entre otros están:

1. Nervios motores

Los nervios que regulan el movimiento de todos los músculos del cuerpo que se mueven conscientemente, como los músculos que se utilizan para caminar, alcanzar objetos o hablar.

2. Nervios sensoriales

Los nervios sensoriales funcionan para transmitir información, como cómo se siente cuando lo toca, siente una temperatura o siente dolor debido a una lesión.

3. Nervios autónomos

Estos nervios controlan los órganos del cuerpo para regular actividades que no se pueden controlar conscientemente, por ejemplo, respirar, digerir alimentos y realizar funciones del hígado y las glándulas.

La mayoría de las neuropatías pueden afectar a los tres tipos de nervios en diversos grados de gravedad, pero algunas afectan solo a uno o dos tipos de nervios.

Los médicos suelen utilizar los términos neuropatía motora dominante, neuropatía sensorial dominante, neuropatía sensitivo-motora o neuropatía autónoma para describir una variedad de afecciones diferentes.

Signos y síntomas de neuropatía periférica

Cada nervio de su sistema periférico tiene una función específica, por lo que los síntomas que aparecen también dependen del tipo de nervios afectados.

Los síntomas de la neuropatía periférica incluyen:

Debilidad muscular.
Sensación de ardor en las manos o los pies que puede extenderse gradualmente a los brazos y las pantorrillas.
Dolor que se siente como ardor.
Más sensible al tacto.
Dolor que se presenta durante actividades que generalmente son indoloras.
Pérdida de coordinación y propensión a caídas.
Parálisis.

Mientras tanto, también puede sentir algunos de los siguientes síntomas, si los nervios autónomos están dañados:

No soporta la temperatura o el aire caliente.
No puede sudar ni sudar excesivamente.
Dificultad para orinar o digerir los alimentos.
Cambios en la presión arterial, que provocan mareos o aturdimiento como flotar.

¿Cuándo debería consultar a un médico?

Debe comunicarse con su médico si siente alguno de los siguientes:

Los síntomas empeoran o no mejoran después del tratamiento.
Aparecen nuevos síntomas.

Causas de la neuropatía periférica

Hay muchas causas de neuropatía periférica, como:

1. Diabetes

Una de las principales causas de este trastorno del nervio periférico es la diabetes, tanto la diabetes tipo 1 como la diabetes tipo 2. Esta afección se denomina polineuropatía diabética.

Esta neuropatía periférica puede ocurrir porque los niveles de azúcar en sangre demasiado altos dañan los vasos sanguíneos que suministran sangre al sistema nervioso.

Cuanto más tiempo tenga diabetes, mayor será su riesgo de desarrollar neuropatía periférica. Los diabéticos tienen un mayor riesgo de polineuropatía si los niveles de azúcar en sangre no están controlados, o si tienen otros factores contribuyentes, como fumar o el consumo de alcohol, y tienen más de 40 años.

2.Lesión física (trauma)

Aparte de la diabetes, las lesiones físicas pueden causar lesiones a los nervios. Por ejemplo, las lesiones por accidentes de tráfico, caídas, deportes y diversos procedimientos médicos pueden estirar, aplastar o comprimir un nervio.

Incluso un traumatismo menos severo puede causar un daño nervioso grave. No solo eso, las fracturas o esguinces también pueden causar daño a los nervios circundantes.

3. Problemas autoinmunes

Los trastornos autoinmunitarios y las infecciones también pueden causar neuropatía periférica. Por ejemplo, el síndrome de Guillain-Barré, el lupus, el reumatismo y el síndrome de Sjogren son trastornos autoinmunitarios que pueden causar neuropatía periférica.

Mientras tanto, infecciones como la varicela, el VIH, el herpes, la sífilis, la enfermedad de Lyme, la lepra, el virus de Epstein-Barr y la hepatitis C también pueden causar neuropatía.

4. Trastornos de los vasos sanguíneos

Los trastornos de los vasos sanguíneos o los trastornos de la sangre pueden causar una disminución del suministro de oxígeno a los nervios periféricos y provocar daño en el tejido nervioso.

Por lo tanto, la diabetes, el tabaquismo y el estrechamiento de los vasos sanguíneos que se producen debido a la hipertensión arterial o la aterosclerosis pueden causar neuropatía periférica.

La razón es que las paredes de los vasos sanguíneos engrosados y las lesiones pueden bloquear el flujo sanguíneo y causar daño a los nervios.

5. Tumores

Los tumores, tanto los que pueden causar cáncer como los que no, pueden formarse en el sistema nervioso o presionar los nervios circundantes, causando neuropatía periférica.

No solo eso, el síndrome paraneoplásico o los problemas de salud degenerativos que ocurren debido a la respuesta del sistema inmunológico del cuerpo al cáncer, también pueden causar daño a los nervios en varias áreas del cuerpo.

6. Desequilibrio hormonal

Las hormonas que no están equilibradas pueden interferir con los procesos metabólicos normales. Si este es el caso, la condición puede causar hinchazón de los tejidos que pueden presionar los nervios periféricos, causando neuropatía periférica.

7. Trastornos del riñón y el hígado

Los trastornos renales y hepáticos pueden provocar un aumento en la cantidad de sustancias tóxicas en la sangre que pueden provocar daños en los tejidos nerviosos. La mayoría de las personas que se someten a diálisis por insuficiencia renal experimentan varios tipos de polineuropatía.

8. Uso de medicamentos de quimioterapia

Los medicamentos de quimioterapia que generalmente se toman para tratar varios tipos de cáncer pueden causar polineuropatía en el 30-40% de los usuarios. Sin embargo, solo ciertos medicamentos de quimioterapia pueden causar neuropatía y no todos los padecen.

Desafortunadamente, la neuropatía periférica que ocurre como resultado del uso de medicamentos de quimioterapia puede durar mucho tiempo, aunque ya no haya recibido quimioterapia.

No solo eso, la radioterapia también puede causar daño al sistema nervioso, sino que solo sucederá meses o años después de someterse a la radiación.

9. Adicción al alcohol

Para aquellos de ustedes que son adictos al alcohol, aumentará el riesgo de desarrollar trastornos de los nervios periféricos. La razón es que el alcohol puede causar neuropatía de dos maneras.

Primero, el alcohol envenena directamente los nervios. Entonces, la adicción al alcohol hace que las personas sean más propensas a tener un mal estilo de vida. Esto provoca una falta de ingesta nutricional, lo que resulta en deficiencias de vitaminas B y otros nutrientes que son importantes para la función nerviosa.

Factores de riesgo de neuropatía periférica

Hay muchos factores que aumentan el riesgo de daño a los nervios, incluida la neuropatía periférica, como:

Diabetes, especialmente si el control del azúcar en sangre es deficiente.
Abuso de alcohol.
Falta de vitaminas, especialmente de vitamina B.
Infecciones como la enfermedad de Lyme, la viruela, la infección por el virus de Epstein-Barr, la hepatitis C y el VIH.
Enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide y el lupus, en las que el sistema inmunológico ataca los tejidos de su propio cuerpo.
Enfermedad de los riñones, el hígado o la glándula tiroides.
Estar expuesto al veneno.
Movimientos repetitivos al realizar una actividad o trabajo.
Antecedentes médicos familiares relacionados con la neuropatía.

Diagnóstico de neuropatía periférica

La información proporcionada no sustituye al consejo médico. Siempre consulte a su médico.

¿Cuáles son las pruebas más comunes para diagnosticar esta afección?

El médico preparará un diagnóstico basado en registros y exámenes clínicos. Además, también puedes hacer otras pruebas para confirmar el diagnóstico y encontrar la causa, como por ejemplo:

Imagen de resonancia magnética (IRM) del cerebro y la columna vertebral.
Estudios de conducción nerviosa.
Electromiografía (EMG).
Biopsia de nervio.
Biopsia de piel.
Punción lumbar.

Tratamiento de la neuropatía periférica

El objetivo del tratamiento de la neuropatía periférica es controlar las causas y aliviar los síntomas. El tratamiento para esta afección es muy diverso, desde el uso de drogas, la terapia, hasta la medicina alternativa, como las siguientes:

Uso de drogas

Medicamentos que se pueden consumir para reducir los síntomas:

Analgésicos, comofármacos anti-inflamatorios no esteroideospara reducir el dolor o el dolor que siente.
Medicamentos anticonvulsivos, como gabapentina y pregabalina, que se utilizan para tratar el dolor nervioso.
Los medicamentos tópicos como la crema de capsaicina pueden reducir los síntomas de la neuropatía periférica.
Los antidepresivos, como la amitriptilina, la doxepina y la nortriptilina pueden aliviar el dolor de los procesos químicos que ocurren en el cerebro o la médula espinal.

2. Terapia

No solo medicamentos, también puede seguir terapias y procedimientos médicos que pueden aliviar los síntomas de la neuropatía periférica, como:

Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS), se realiza colocando electrodos en la piel para conducir la electricidad con varias frecuencias, preferiblemente aplicados durante 30 minutos todos los días durante un mes.
Intercambio de plasma e inmunoglobulina intravenosa,procedimientos que pueden ayudar a suprimir la actividad del sistema inmunológico, lo que lo hace beneficioso para las personas con inflamación.
Fisioterapia, especialmente si tiene debilidad muscular.
Cirugía, si la neuropatía se debe a la presión sobre los nervios, es posible que necesite cirugía para reducir la presión sobre los nervios.

3. Medicina alternativa

Es posible que no le gusten las drogas y se sienta más adaptado a la medicina alternativa. Bueno, hay varios tipos de tratamiento que puede hacer para aliviar los síntomas, como:

Acupuntura, que consiste en insertar agujas delgadas en puntos específicos del cuerpo para aliviar los síntomas de la neuropatía periférica. Para progresar, es posible que deba someterse a varias sesiones de acupuntura.
Los medicamentos a base de hierbas, como el aceite de onagra, pueden aliviar la neuropatía, especialmente en los diabéticos. Sin embargo, asegúrese de que el uso de este medicamento sea con la aprobación de su médico.
Aminoácidos, como acetil-L-carnitina, que pueden beneficiar a las personas que se someten a quimioterapia.

Remedios caseros para la neuropatía periférica

Citado de la Clínica Mayo, aquí hay sugerencias que puede seguir para ayudarlo a controlar la neuropatía periférica:

Cuide sus pies, especialmente si tiene diabetes. Revise diariamente si tiene ampollas, llagas o callosidades. Use calcetines de algodón suaves y sueltos y zapatos mullidos.
Haz ejercicio. Pregúntele a su médico sobre el ejercicio regular que puede hacer. El ejercicio regular, como caminar tres veces por semana, puede reducir el dolor neuropático, aumentar la fuerza muscular y ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre. Las rutinas ligeras como el yoga y el tai chi también pueden ayudar.
Dejar de fumar. Fumar puede afectar la circulación, aumentando el riesgo de problemas en los pies y otras complicaciones neuropáticas.
Consuma una dieta saludable. Comer sano es muy importante para asegurarse de obtener vitaminas y minerales esenciales. Consuma carnes magras y productos lácteos e incluya muchas frutas, verduras y cereales integrales en su dieta.
Evite el exceso de alcohol. El alcohol puede empeorar la neuropatía periférica.
Controle sus niveles de glucosa en sangre. Si tiene diabetes, controlar sus niveles de glucosa en sangre le ayudará a mantener su azúcar en sangre bajo control y puede ayudar a curar su neuropatía.

Todos pueden reducir su riesgo de neuropatía periférica manteniendo una ingesta razonable de alcohol de acuerdo con las pautas médicas. Una dieta sana y equilibrada también es importante para prevenir deficiencias nutricionales en los alimentos.

La diabetes tipo 2 es la causa más común de neuropatía periférica crónica. La diabetes es más común en personas con sobrepeso u obesidad.

Por lo tanto, controlar el peso corporal puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar diabetes. Si tiene diabetes u otros problemas médicos que pueden causar neuropatía periférica, un buen control de su afección puede evitar que se desarrolle la neuropatía.

Si tiene alguna pregunta, consulte a su médico. Por lo general, el médico lo ayudará a comprender mejor su estado de salud, así como a encontrar la mejor solución para su salud.

Hola grupo de salud no proporciona asesoramiento, diagnóstico o tratamiento médico.