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Cuando tienen menos de cinco años, los niños necesitan una ingesta de alimentos que contenga varios tipos de nutrientes para apoyar su crecimiento y desarrollo. Uno de los nutrientes importantes en este momento es el hierro. No es raro que los niños pequeños experimenten deficiencia de hierro debido a una paternidad incorrecta o incluso a complicaciones durante el embarazo. La falta de hierro en los niños menores de cinco años puede causar serios problemas para el proceso de desarrollo posterior.

¿Por qué es importante el hierro para los niños pequeños?

Alrededor del 70% del hierro en el cuerpo se manifiesta en la hemoglobina, que es responsable del transporte de las reservas de oxígeno y alimentos a todas las células a través de la sangre. El hierro en el cuerpo se divide en dos partes, a saber, hierro, que desempeña un papel en el metabolismo y la función enzimática, y el hierro como reserva corporal que se utiliza para las reservas de alimentos y el transporte en el cuerpo. Se estima que dos tercios del hierro en el cuerpo juegan un papel en los procesos funcionales del cuerpo.

Además de funcionar en el transporte de oxígeno y las reservas de alimentos, el hierro en el cuerpo también es necesario en el proceso de crecimiento. El hierro se necesita en mayores cantidades cuando el proceso de crecimiento es rápido, es decir, durante la infancia y la adolescencia. Por lo tanto, la deficiencia de hierro puede interferir con el crecimiento de los niños.

¿Cuánto hierro necesitan los niños pequeños?

Los bebés recién nacidos almacenan reservas de hierro en su cuerpo, pero aún necesitan hierro adicional para apoyar su crecimiento y desarrollo. Especialmente cuando son niños pequeños, que experimentan un proceso de crecimiento muy rápido. De acuerdo con las disposiciones recomendadas por el Ministerio de Salud, las necesidades de hierro de los niños menores de cinco años son:

7 a 11 meses, necesita al menos 6 mg al día
1 a 3 años, requiere 11 mg de hierro por día.
4 a 6 años de edad, requiere 15 mg de hierro por día.

Bebés y niños pequeños que corren el riesgo de sufrir deficiencia de hierro

Varias condiciones pueden hacer que los niños experimenten deficiencia de hierro, estas condiciones son:

Bebés nacidos prematuramente o bebés con bajo peso al nacer
Bebés a los que se les ha dado leche de vaca cuando tienen menos de 1 año
Bebés mayores de 6 meses, a quienes se les da leche materna pero sus alimentos complementarios no son lo suficientemente buenos y saludables para satisfacer sus necesidades de hierro.
Niños de 1 a 5 años que consuman más de 710 ml de leche de vaca o de soja. Esto hace que el estómago del niño se llene completamente de leche y no coma otros alimentos además de la leche, que es una fuente de hierro.
Niños menores de cinco años que padecen enfermedades infecciosas crónicas, como diarrea.
Niños que no comen o no comen carne, como fuente de hierro.

¿Cuáles son los síntomas y signos de un niño pequeño que tiene deficiencia de hierro?

La falta de hierro en el cuerpo puede interferir con la capacidad y función del cuerpo del niño en su conjunto. En casi todos los casos, la deficiencia de hierro no causa síntomas ni signos hasta que ocurre la anemia por deficiencia de hierro. Algunos de los síntomas y signos que suelen experimentar los niños:

Piel pálida
Fatiga o debilidad
Disminución de las capacidades cognitivas y el desarrollo social.
Llagas en la lengua
La temperatura corporal fluctúa
Tiene una infección

Los trastornos mentales, motores y del comportamiento surgirán cuando el niño tenga una gran deficiencia de hierro en el cuerpo y cause anemia. Según una investigación realizada por Bayley Scales of Infant Development, los bebés que tienen anemia debido a la deficiencia de hierro tienen puntuaciones bajas en las pruebas mentales y motoras, no son ágiles y no les gusta jugar porque se cansan rápidamente.

¿Qué debo hacer para prevenir a los bebés con deficiencia de hierro?

Algunas de estas sugerencias pueden ayudar a su hijo a experimentar una deficiencia de hierro, a saber:

Proporcione a los niños alimentos con alto contenido de hierro, como carne de res, hígado de res, huevos, espinacas, col rizada, soja, maní y varias otras verduras de hoja verde oscuro.
Comprobando si está embarazada. Las madres que experimentan anemia durante el embarazo pueden hacer que sus hijos nazcan con afecciones por deficiencia de hierro.
Déle lactancia materna exclusiva a los bebés porque la leche materna contiene varios tipos de nutrientes que necesitan los bebés, incluido el hierro.
No le dé demasiada comida o leche a los niños menores de 1 año, ya que puede reemplazar la porción de fuentes alimenticias de hierro.
Comience a darle alimentos complementarios blandos cuando el bebé tenga más de 6 meses y luego alimentos sólidos cuando el niño tenga 1 año. Le recomendamos que le proporcione alimentos variados y ricos en nutrientes.
Proporcionar fuentes alimenticias de vitamina C para aumentar la absorción de hierro en el cuerpo del niño.

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